Patrimoine
Le Patrimoine de l’Œuvre
L’Œuvre n’est pas un musée, mais elle a acquis ou obtenu au cours de son histoire différentes œuvres d’art, essentiellement pour la chapelle, qui constituent un patrimoine.
Ce patrimoine visible et tangible se trouve augmenté du patrimoine que constitue la mémoire commune de faits ou de récits d’évènements qui jalonnent son histoire. L’un comme l’autre ont vocation à s’enrichir au travers de la vie qui est celle de l’Œuvre.
Une équipe qui émane de l’Association des Anciens contribue à ce travail de mémoire.
Cette rubrique reprend les différentes études qu’elle a pu réaliser de façon discontinue.
Sommaire (cliquez sur la rubrique pour y accéder)
1. UN PEU D’HISTOIRE
1.2. L’Œuvre avant 1820 (l’évolution du quartier)
1.2. L’année 1820 : le contexte historique de l’installation de l’Œuvre rue Saint-Savournin
1.2.1. La maison du Baron Merle
1.2.4. Regards sur Marseille et la Provence en 1820
2. LE CADRE
2.1. La chapelle au fil du temps
2.5. Le tableau de l’Adoration des mages
2.6. La statue de l’Assomption
2.8. Le tombeau de Monsieur Allemand
2.10. La statue de Jean-Joseph Allemand
3. LES REPRÉSENTATIONS OU ÉVOCATIONS DE MONSIEUR ALLEMAND
4. LES INSTITUTIONS DE L’ŒUVRE
L’Oeuvre du Bon Pasteur
Jean-Joseph Allemand, né en 1772, a fréquenté l’Œuvre du Bon Pasteur de 1786 jusqu’à sa fermeture en 1791. C’est là qu’il sentit s’affirmer sa vocation ; il s’imprégna auprès des Prêtres du Sacré Cœur de Jésus qui dirigeaient l’Œuvre du Bon Pasteur de la méthode qu’il adapta aux attentes de la jeunesse de la Restauration et à sa personnalité.
La Société des Prêtres du Sacré Cœur
Les Prêtres du Sacré Cœur étaient des prêtres du clergé séculier du diocèse de Marseille, qui, en 1732, s’étaient voués à la dévotion au Sacré Cœur, dans le prolongement de la consécration du diocèse par Mgr de Belsunce pendant la peste de 1720. Au nombre de douze, ils étaient réunis en société (on dirait actuellement en association) et, sous l’autorité de l’Évêque, s’attachaient à « l’instruction de la jeunesse, à l’éducation des ecclésiastiques et la sanctification des fidèles de l’un et de l’autre sexe ». Bénéficiant de la confiance épiscopale, ils animaient des œuvres pour la jeunesse à Marseille, prêchaient des retraites pour les prêtres du diocèse et des missions dans la région. Dès 1740, Mgr de Belsunce leur avait en outre confié de fait le petit Séminaire diocésain. Les prêtres du Sacré Cœur ouvrirent un pensionnat en 1762 puis des classes de philosophie et de théologie après la suppression de l’Ordre des Jésuites en France en 1763. En 1789 Jean-Joseph Allemand y vint faire ses études de philosophie.
S’incitant mutuellement à cultiver (comme le détaille le chanoine Brassevin, auteur de l’Histoire des Prêtres du Sacré Cœur parue en 1876 et dont nous citerons dans la suite du texte les écrits entre guillemets) « les vertus d’humilité, de douceur, d’obéissance, de pénitence, de désintéressement, de zèle, de pauvreté et de simplicité », ils se distinguaient par leur maintien modeste, se tenant généralement les yeux baissés, les mains cachées dans les manches de leur soutane, la tête inclinée légèrement, ce qui faisait dire d’eux : « Es dou bouen Pastour, a le couélé de caire » (Il est du Bon Pasteur, il a la tête penchée). À côté de cela, on leur reconnaissait une grande rectitude de jugement ; accessibles à tous, ils savaient plaisanter et plaire.
La société se sépara le 31 janvier 1791, par suite du refus de ses membres de prêter serment à la Constitution civile du clergé. Le séminaire fut fermé ; les prêtres, devenus réfractaires, s’exilèrent. La société se reforma après la Révolution ; Jean-Joseph Allemand en fut membre à partir de 1807.
L’Œuvre du Bon Pasteur
Les deux premiers prêtres du Sacré-Cœur furent Denis Truillard et Boniface Dandrade (dont les portraits sont exposés dans le Musée de Monsieur Allemand). Ils reconstituèrent la congrégation « des petits enfants de l’hôpital des Enfants abandonnés », établi à proximité de la Porte d’Aix, et dont ils avaient été successivement aumôniers. Les Prêtres du Sacré Cœur firent l’acquisition de la chapelle dite du Bon Pasteur qui était dans le même quartier de la Bourgade.
Recueillant des jeunes gens pour les « former à la piété », ils y mettaient en œuvre une éducation basée sur le jeu et sur la prière. Ils les réunissaient en « congrégations », c’est-à-dire en associations pieuses de laïcs, sur le modèle des congrégations des Jésuites1. Ils inspirèrent ainsi la création de la congrégation de l’Enfant Jésus, dite de la « petite jeunesse » et celle de Saint-Jean-Baptiste, appelée de la « grande jeunesse » pour les plus âgés. L’ensemble formait l’Œuvre de Jeunesse. Ils y ajoutèrent la congrégation de Saint-Joseph, pour les artisans ainsi que deux congrégations féminines, dont celle, pour les femmes mariées, de « Notre Dame des Sept Douleurs »(!). Parmi les 12 prêtres de la communauté, deux exerçaient la direction de l’Œuvre. Ils étaient assistés par des membres du séminaire plus particulièrement chargés de l’Œuvre, appelés les « Pères de jeunesse ». Ceux-ci étaient aidés par les plus âgés des jeunes gens « qu’ils habituaient… à se dévouer pour leurs camarades les plus jeunes. Ils s’appliquaient à faire jouer les petits ». Les Pères du Bon Pasteur avaient en outre élevé en principe que « le meilleur moyen d’attacher les jeunes à une œuvre est de leur donner quelque chose à y faire ».
Les trois grandes congrégations
– La congrégation du Saint Enfant Jésus accueillait les enfants à partir de l’âge de 8 ans. Sous la surveillance des Pères de Jeunesse, ils s’amusaient (aux barres, aux billes, à la toupie, à l’épervier, aux boules, au loto, etc.) et « étaient formés à l’acquisition d’une réelle piété ». Les Pères leur faisaient le catéchisme, les préparaient à la communion (à l’époque entre 12 et 14 ans). Ils leur inspiraient « l’idée et le désir de la perfection ». Il était demandé à chacun de choisir une règle de vie (heure du lever, fréquentation des sacrements à intervalles réguliers, exercices de piété, lectures quotidiennes, oraison, fréquence des examens de conscience, etc.) et de s’engager à la respecter. Les Pères cherchaient à favoriser entre eux « l’esprit d’association qui entraîne à la volonté de pratiquer des vertus communes ». Ainsi furent constituées des « unions » sous forme des congrégations, telle que celle de Saint Louis de Gonzague, dont Jean-Joseph Allemand fut membre.
– La congrégation de Saint Jean Baptiste, également appelée « Grande Jeunesse », accueillait ceux des jeunes gens qui parvenus à l’âge de 18 ans et préalablement formés par la fréquentation de la congrégation de l’Enfant Jésus, s’engageaient à une vie d’exigence. « Ils y trouvaient des occupations en rapport avec leur âge en s’agrégeant à une réunion d’hommes plus âgés qu’eux ». Les Pères de Jeunesse n’intervenaient pas dans la vie de cette congrégation.
Sous le patronage de Saint Jean Baptiste, la Grande Jeunesse avait pour but de faire acquérir à ses congréganistes « l’esprit du désert, de la retraite sévère ». Un des directeurs avait énoncé : « Vous n’êtes pas faits pour convertir les (gens mauvais) mais pour leur résister ». Il était prescrit à ses membres « entrés dans la partie sérieuse de la vie chrétienne », de ne négliger aucun sacrifice pour « discerner (leur) vocation ».
Les membres se réunissaient tous les vendredis soirs et un dimanche par mois, pour réciter les offices, suivre la messe, entendre des lectures édifiantes, méditer et se donner la discipline.
– La congrégation de Saint Joseph comprenait exclusivement des artisans. Ses membres se retrouvaient le dimanche après midi. Ils suivaient les vêpres, l’office des morts, une instruction, et enfin le Salut du Saint Sacrement. Un dimanche par mois une messe était célébrée pour la congrégation. Ils pouvaient venir à l’Œuvre tous les soirs « pour se délasser ». Certains étaient déjà mariés.
La vie au Bon Pasteur
Les différentes congrégations suivaient chacune les règles qui leur étaient propres et dont nous avons indiqué les grandes lignes. Elles se retrouvaient dans diverses fêtes et manifestations qui venaient animer le cours régulier de la vie de l’Œuvre et qui ont été consignées dans un « coutumier » . Ce recueil décrit les grands moments de la vie au Bon Pasteur.
L’année s’ouvrait par la fête de la Congrégation qui précédait celle de L’Épiphanie. Ce jour-là, les congréganistes tiraient au sort les noms de fruits dont ils étaient invités à se priver l’année durant. Quelques jours plus tard, la fête de la « Partie des rois » (comme on dit une « partie » de campagne) consistait en une journée de récréation au cours de laquelle les membres de l’Œuvre (des enfants jusqu’aux Pères) désignaient par tirage au sort un roi et sa cour. Ils déjeunaient ensuite en chantant en français ou en provençal, sur des mélodies populaires, des parodies, des textes plaisants ou moqueurs, que composaient pour la circonstance des membres de l’Œuvre, des séminaristes, parfois même des Prêtres du Sacré-Cœur. La journée se terminait par la représentation d’une saynète comique, telle que l’« Âne musicien ».
L’année se poursuivait par la procession dite « du Parce » (du nom du chant de pénitence « Parce, Domine… » – Pitié, Seigneur…) qui parcourait Marseille pour racheter les débordements susceptibles d’advenir lors du Carnaval. Venait ensuite la retraite du « Jeudi gras » , prélude à l’Adoration du Très Saint Sacrement devant le reposoir installé à l’Œuvre ; cette adoration se poursuivait dans sept autres églises de la ville. La retraite de Pentecôte préparait plus tard aux communions. Au début de l’été, l’Œuvre fêtait Saint Louis de Gonzague. En août avait lieu la grande retraite dans la maison de Sainte-Marguerite, qui s’achevait par un pèlerinage à Notre-Dame-de-la-Garde. Une autre retraite, au début du mois de novembre, précédait l’Octave des morts. Les différentes responsabilités au sein des congrégations, appelées les charges (maître des novices, sacristain, choriste, visiteur des malades, etc.), étaient attribuées au mois de novembre. La fête de la Nativité n’était autrement marquée que par la célébration de trois messes basses pendant la nuit de Noël dans l’église du Bon Pasteur.
Les locaux de l’Œuvre
Les Prêtres du Sacré-Cœur avaient acquis en 1735 la chapelle en mauvais état du Bon Pasteur au quartier de la Bourgade. En 1738, elle fut démolie et remplacée par l’église du Bon Pasteur. Elle s’élevait à l’emplacement de la rue qui porte son nom, près de la place d’Aix, à la hauteur de l’actuelle rue des Fiacres.
L’église était construite sur une chapelle partiellement enterrée du fait de la déclivité du terrain. C’est dans cette chapelle que fut placée en 1788, la statue de l’Assomption qui est actuellement dans la chapelle de l’Œuvre Allemand.
Une cour pour jouer, désignée sous le nom d’enclos, jouxtait l’église. Le pensionnat occupait deux maisons de l’autre côté de la rue. Le séminaire était attenant à l’église. En 1791, l’église, dont les Pères avaient été chassés, fut affectée à un curé « jureur » et finalement démolie en 1794.
Les Pères du Bon Pasteur possédaient également une maison de campagne, dans le quartier de Sainte-Marguerite, qui était utilisée pour les retraites fermées.
L’héritage
En 1791, l’Œuvre du Bon Pasteur ferma ses portes pour ne plus les rouvrir. Les jeunes gens qui la fréquentaient se dispersèrent. La société des Prêtres du Sacré-Cœur qui l’animaient ne se réunit plus et les Pères qui avaient refusé de prêter serment à la constitution civile du clergé partirent en exil, notamment dans les États pontificaux. Un petit nombre d’entre eux, dont l’abbé Reimonet qui recueillit Jean-Joseph Allemand entre 1793 et 1798 et l’accompagna jusqu’à son ordination, poursuivirent leur ministère dans la clandestinité. Plusieurs prêtres furent pris, condamnés à mort et exécutés. Lorsque les persécutions cessèrent, les prêtres du Sacré-Cœur se retrouvèrent à Marseille mais leur société fut rétablie seulement en 1825.
L’Histoire de la Société des Prêtres du Sacré-Cœur rapporte que c’est l’abbé Bonnafoux, un de ses membres, revenu d’exil dès 1795, qui présenta Jean-Joseph Allemand, ordonné prêtre en 1798, aux quatre premiers garçons qu’il réunit en mai 1799, sous l’invocation de Saint Louis de Gonzague. C’était pour leur faire le catéchisme. On note que ces enfants étaient issus de familles dont des membres avaient fréquenté le Bon Pasteur. Plus tard, lorsque Monsieur Allemand installa son Œuvre rue du Laurier, il fut aidé par l’abbé Baron, prêtre du Sacré-Cœur revenu d’exil, qui fit aménager le local et le lui loua.
La relation entre les Prêtres du Bon Pasteur et Monsieur Allemand n’a jamais été interrompue, comme le confirmerait, si besoin était, le fait que ce dernier choisit comme confesseur et directeur de conscience l’Abbé Ripert, prêtre du Sacré-Cœur. Monsieur Allemand avait repris les méthodes éducatives qui permettaient aux « jeunes gens » d’accéder à l’âge adulte en affirmant leur personnalité, en approfondissant leur foi et en s’attachant à discerner leur vocation. Ici comme là, on retrouve l’importance de la prière, du partage des responsabilités et de la nécessaire attention à porter aux autres. Jean-Joseph Allemand perpétua en outre dans son Œuvre l’essentiel des fêtes et traditions du Coutumier du Bon Pasteur.
Des nuances, plutôt que des différences, distinguent cependant les deux Œuvres. En premier lieu, Monsieur Allemand n’a pas prévu de faire renaître une congrégation semblable à celle de Saint Joseph Artisan, car son projet était en priorité l’édification des enfants des catégories moyennes et bourgeoises. De même, il ne s’est pas intéressé aux congrégations féminines. Enfin, il n’a pas établi de congrégation similaire à celle de Saint Jean Baptiste, celle du Saint Enfant Jésus comprenant tous les jeunes gens sans limitation d’âge.
On relèvera que le jeune fondateur de cette Œuvre de jeunesse était un homme seul qui devait pourvoir à tout et ne pouvait se disperser. Les prêtres du Bon Pasteur, qui étaient plus nombreux, se partageaient les tâches. Les Pères de Jeunesse, leurs séminaristes, les assistaient. Monsieur Allemand ne disposa pas d’appuis constants tant que ses disciples ne se furent pas constitués en Institut en 1821. Sans doute cette situation l’amena-t-elle à accorder encore plus d’importance aux « Grands » et à accentuer le rôle de ce qu’il est convenu d’appeler « l’évangélisation du semblable par le semblable ».
On soulignera également que lorsque la direction est assumée par un seul homme, celui-ci imprime sur l’institution un cachet plus net que lorsque les décisions peuvent être partagées. On ne mésestimera pas, ainsi, l’incidence probable de la personnalité, du caractère, de Jean-Joseph Allemand qui, pour atteindre le but élevé qu’il s’était fixé, entendait diriger son œuvre sans partage. On relèvera, de même, que le soin extrême qu’il portait à la conduite de chacune des âmes qui lui étaient confiées ne lui permettait pas d’envisager qu’elle puisse être déléguée à des tiers. On mentionnera enfin que l’état d’esprit de ceux qui avaient animé l’Œuvre du Bon Pasteur était sans doute celui de l’Ancien régime, alors que l’Œuvre de Monsieur Allemand a frayé son chemin dans un XIXe siècle dont les mentalités étaient marquées par ce qui avait été vécu pendant la Révolution et l’Empire.
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On voit par là que les deux institutions ne pouvaient être que différentes mais au-delà des dissemblances, on soulignera la communauté d’esprit qui a trouvé une de ses expressions les plus nettes par l’agrégation de Jean-Joseph Allemand à la Société des Prêtres du Bon Pasteur en 1807 alors même que celle-ci n’avait pas encore été officiellement rétablie.
Association des Anciens
Équipe du Mémorial
Bibliographie :
– Anonyme, mais communément attribuée au Chanoine Auguste Brassevin, Histoire des Prêtres du Sacré Cœur de Marseille, 1876.
– Actes du colloque tenu lors du bi-centenaire de l’Œuvre Allemand, paru en 1999 aux éditions La Thune
– Abbé Félix Brunello, Vie du serviteur de Dieu J.J.Allemand, fondateur de lŒuvre de la jeunesse, 1852.
– Abbé Gaduel, Le directeur de la jeunesse ou la vie et l’esprit du serviteur de Dieu Jean-Joseph Allemand, 1867.
Nota : On peut retrouver cet article sur le site internet de l’Oeuvre, au chapitre Patrimoine, Rubrique « Un peu d’histoire ».
1 Cf. Régis Bertrand, Actes du colloque organisé lors du bi-centenaire de l’Œuvre en 1999.
Jean Magalon
Sources :
Archives et Documents Œuvre Jean-Joseph Allemand.
Brunello, Abbé Félix, Vie du serviteur de Dieu Jean-Joseph-Allemand, fondateur de l’Œuvre de la jeunesse (1772-1836), Paris, Sagnier et Bray ; Marseille , Chauffard, 1852.
Gaduel, Abbé Jean-Pierre-Laurent, Le Directeur de la jeunesse ou la vie et l’esprit du Serviteur de Dieu Jean-Joseph Allemand, prêtre du diocèse de Marseille…, Paris, Lyon, Jacques Lecoffre et cie, 1867.
Arnaud, Henry, La Vie étonnante de J.-Joseph Allemand Apôtre de la Jeunesse, Marseille, Sopic, 1966 (supplément au n°91 de Notre Écho).
Arnaud, Henry, 1789 L’Église de Marseille dans la tourmente, Marseille, Imprimerie Robert, 1988.
Bruschi, Christian, «L’Œuvre de la Jeunesse de Marseille . Un prêtre marseillais devant la jeunesse bourgeoise du xixe» dans Provence Historique, t. XXIX, fascicule 117, 3e trimestre 1979.
Mazel, Elie, Vie de Pierre-Hugues Victor Merle, Nîmes, A. Baldy, 1860
La maison du baron Merle
Il est de tradition de situer la création de l’Œuvre Jean-Joseph Allemand le dimanche 16 mai 1799 dans une des chambres d’un immeuble situé vers le haut de la rue Curiol à Marseille chez un certain Monsieur Rome. Elle comptait alors quatre jeunes gens dont la chronique a gardé le nom. Jean-Joseph Allemand avait alors 27ans.
Une errance de deux ans s’en suivit dans des hébergements proposés rue des Picpus (actuelle rue Grignan) par la famille Brassevin ou par la famille de Justin Stamaty, l’un des quatre premiers membres. On parle aussi des domiciles de Monsieur Rome et de celui de Monsieur Aubert, rue Caisserie. Une première et brève installation eut lieu rue Saint-Savournin, probablement dans le local actuellement occupé par le foyer Saint-François-Régis (n°50).
En 1801 un local est loué à l’angle de la Place Saint-Michel (La Plaine) et de la rue des Petits-Pères (rue Thiers), dans la rue du Laurier. Ce local appartenait au savonnier César Lombardon. L’immeuble a été détruit en 1894. On peut situer la véritable création de l’Œuvre à cette adresse. C’est là que furent créées les deux Associations, celle du Sacré-Cœur et celle des Saints-Anges qui furent jusque dans les années 1970 la colonne vertébrale de l’Etablissement. Mais surtout c’est dans ce local qu’eurent lieu pour la première fois des confirmations de membres de l’Œuvre. À cette occasion Monseigneur Champion de Cicé, Archevêque d’Aix fut la première Autorité religieuse à visiter l’Œuvre et à rencontrer son Fondateur.
Depuis 1802, l’Abbé Allemand tombé alors gravement malade, logeait rue des Minimes (actuellement rue des Frères Barthélémy), où il fut alors soigné par M. Guitton et par M. Roubaud, qui était propriétaire de l’Hotel de la Croix de Malte. Il résidera dans ce logement jusqu’en 1817.
Après le Concordat de 1801, le 11 avril 1806, l’Abbé Henry-Toussaint Baron, ancien prêtre du Bon Pasteur revenu d’émigration, acheta à M.de Lombardon le local de la rue du Laurier dans lequel se trouvait déjà l’Œuvre.
Le 8 décembre 1809, l’Œuvre fut fermée par décision de l’administration impériale et de 1810 à 1816 Jean-Joseph Allemand devint vicaire à la paroisse de Saint-Laurent aux appointements annuels de 600francs. Des réunions se poursuivent cependant chez certains membres et trois maisons de campagne furent successivement louées dans des quartiers excentrés: Croix de Reynier, Belle de Mai et Gratte Semelle.
À la chute de l’Empire en mai 1814, J.-J. Allemand loue un local 8 Place de Lenche, l’ancien Hôpital des Enfants Abandonnés et ancien Hôtel Mirabeau. En 1817 Il viendra y demeurer. Ce local était situé à deux pas du Vieux-Port, dans un quartier populaire aux revenus modestes.
Mais en 1820, la fréquentation de l’Œuvre s’est accrue: elle compte près de 300 membres et la location présente plusieurs inconvénients (renouvellement du bail incertain, espace, dépenses à fonds perdu, etc). Une autre préoccupation fondamentale qui apparait dans les différentes biographies et études qui lui ont été consacrées, imprégnait depuis longtemps l’esprit du Fondateur; c’était sa volonté farouche de rechristianiser la jeunesse bourgeoise de Marseille. Il considérait que cette partie de la jeunesse était la plus menacée par l’esprit voltairien dans lequel avait baigné la grande Révolution et qu’il combattait à l’intérieur de l’Œuvre. L’étude des cahiers d’inscription avalise cette interprétation. Monsieur Allemand parlait de «mon œuvre de Muscadins». Ces arguments sont explicitement présentés dans les délibérations du Conseil de l’Œuvre du 9 juillet 1820 préalables à l’acquisition du local actuel.
Des anciens membres et collaborateurs de Monsieur Allemand, munis de conseils de modération financière se mirent en quête de trouver une propriété . Leur choix se fixa sur une maison à un étage avec un jardin clos sauf au midi, située dans le quartier de la Croix de Reynier. C’était une zone encore rurale mais peu éloignée du centre ville notamment des quartiers bourgeois du Chapitre avec ses hôtels particuliers et des allées de Meilhand
L’acte est signé le 9 juillet 1820 devant Maître Roubaud ancien membre de l’Œuvre, notaire à Marseille, par Monsieur Allemand et par divers membres du Conseil. Le prix est de 14000 francs plus 1500 francs de frais dits de notaire pris en charge par Maître Roubaud. Il est prévu une somme de 6500 francs pour la construction d’une chapelle. Le tout se montant donc à 20500 francs. Un financement fut trouvé par une souscription d’actions remboursables par tirage au sort de six mois en six mois à raison de douze souscripteurs par an à partir du printemps 1821. Cependant, un locataire, Alexandre Massol, Instituteur, occupait la maison. Le bail, dont le loyer annuel était de 600francs, avait été signé le 27 juillet 1817 avec un précédant propriétaire, Jean-Baptiste Marius Ollive, imprimeur très connu à Marseille. Renouvelé, le bail courait toujours en octobre 1820. Par convention du 13 octobre 1820, Alexandre Massol s’obligea à quitter les lieux le 16 octobre 1820, en contrepartie l’Œuvre versa à titre d’indemnité la somme de 1000 francs.
Le 20 novembre 1820 l’Œuvre s’installe enfin au numéro 20 de la rue Saint-Savournin qui deviendra le numéro 25 en 1850 puis le 41. Jean-Joseph Allemand a maintenant 48 ans.
Le vendeur de cette bâtisse était Pierre Hugues Victor Merle Général et Baron d’Empire. Il avait acquis cette propriété le 14 janvier 1818 auprès de la famille Ollive. Dans l’acte de vente le Baron Merle est d’ailleurs domicilié chez cette famille au 8 de la rue Neuve de l’Amandier (actuelle rue Augustin Fabre) à Marseille. En réalité il réside à Lambesc. Nous ignorons quels étaient les liens exacts de Pierre Merle avec la famille Ollive. On constate qu’il a gardé cette propriété moins de trois ans. L’étude des actes de vente et des conventions montrent que Pierre Merle n’a jamais habité la maison acquise par l’Œuvre. Les motivations de l’achat de cette maison par la Baron nous sont inconnues.
Né le 26 juin 1766 à Montreuil sur Mer (Pas de Calais) d’une famille originaire du Languedoc, Pierre Merle rejoint en 1781 le régiment de Foix. En 1789 il est caporal de fusilier et lieutenant en 1792. En 1794 il est Général de Brigade! Le 2 octobre 1797 il épouse une jeune veuve marseillaise Françoise Madeleine Bérenguier. En 1798 le Général Merle est mis en état d’arrestation à la prison du Temple pour avoir refusé de faire fusiller des prisonniers vendéens. Il est acquitté par une commission militaire siégeant à Marseille. Écoutant ses amis, il se retire dans la propriété de Lambesc appartenant à la famille de son épouse. Remis en activité après le 18 Brumaire, il passe au commandement de l’armée d’occupation de Turin puis devient Gouverneur militaire de Braunau (Autriche). En 1805 il est nommé Général de Division après Austerlitz. Il se distingue durant la guerre d’Espagne au cours de laquelle il est grièvement blessé et le 19 mars 1809 il reçoit le titre de Baron avec armoiries. Il est alors titulaire de la Légion d’Honneur. Peu connu du grand public, Pierre Merle était l’une des figures de la Grande Armée, estimé pour sa grande bravoure et sa modestie. Il a participé à toutes les campagnes du Consulat et de l’Empire. L’Empereur le distingue à plusieurs reprises. Le Général Merle participe à la campagne de Russie. En 1814 il se rallie aux Bourbons. Après avoir été Inspecteur Général de la Gendarmerie, il accompagne en mai 1815 lors des Cent Jours, le Duc d’Angoulême dans le midi où il est chargé de la défense de Pont-Saint-Esprit qu’il doit cependant évacuer après le ralliement de sa troupe à l’Empereur. Malgré l’intervention du Maréchal Soult il connaît une disgrâce qui l’amènera à demander sa mise à la retraite en 1816 avec une pension annuelle de 6000 francs. Il est alors Grand Officier de la Légion d’Honneur et Chevalier de l’Ordre de l’Ordre Royal et Militaire de Saint-Louis. Le Baron Merle se retire dans sa propriété de Bois-Fontaines aux environ de Nîmes. Dans les jours troubles qui suivent la seconde Restauration dans le Midi, des activistes royalistes incendient sa maison. Il habite alors la propriété de famille de son épouse à Lambesc. Monsieur Mazel son biographe et descendant adoptif signale que le Baron demeure à Marseille en 1822 sans préciser l’adresse. En 1830, malade, il doit se rendre à Marseille où il meurt d’hydropisie le 5 décembre. Il repose depuis au cimetière Saint-Baudile à Nîmes. Le nom du Général Baron Merle est gravé sur la 35ecolonne, pilier ouest de l’Arc de Triomphe de l’Etoile.
Jean Magalon
Sources :
Archives et Documents Œuvre Jean-Joseph Allemand.
Brunello, Abbé Félix, Vie du serviteur de Dieu Jean-Joseph-Allemand, fondateur de l’Œuvre de la jeunesse (1772-1836), Paris, Sagnier et Bray ; Marseille , Chauffard, 1852.
Gaduel, Abbé Jean-Pierre-Laurent, Le Directeur de la jeunesse ou la vie et l’esprit du Serviteur de Dieu Jean-Joseph Allemand, prêtre du diocèse de Marseille…, Paris, Lyon, Jacques Lecoffre et cie, 1867.
Arnaud, Henry, La Vie étonnante de J.-Joseph Allemand Apôtre de la Jeunesse, Marseille, Sopic, 1966 (supplément au n°91 de Notre Écho).
Arnaud, Henry, 1789 L’Église de Marseille dans la tourmente, Marseille, Imprimerie Robert, 1988.
Bruschi, Christian, «L’Œuvre de la Jeunesse de Marseille . Un prêtre marseillais devant la jeunesse bourgeoise du xixe» dans Provence Historique, t. XXIX, fascicule 117, 3e trimestre 1979.
Mazel, Elie, Vie de Pierre-Hugues Victor Merle, Nîmes, A. Baldy, 1860.
1820 dans le monde (ou presque)
Nous commémorerons fin novembre le deuxième centenaire de l’installation de l’Œuvre de Monsieur Allemand rue Saint-Savournin, dans la maison qui constitue le corps de bâtiment central de ses locaux actuels.
Nous savons bien ce qui s’est passé dans l’Œuvre cette année-là et les années qui ont suivi, mais le petit groupe d’Anciens qui s’occupe du Mémorial, installé au deuxième étage de l’extension réalisée dès 1840, a eu la curiosité d’élargir le champ de ces connaissances et de rattacher à la « Grande Histoire », celle, plus modeste, de l’Œuvre.
Jean Magalon, qui a déjà présenté (Notre Écho n° 626, voir l’article si-dessus) les conditions dans lesquelles la maison de l’Œuvre avait été acquise et le profil extraordinaire du vendeur, le baron Merle, interpelle à nouveau notre curiosité en nous invitant à découvrir ce qui se passait en ce temps-là dans le monde, disons en Europe, en France et en Provence, en trois volets, à raison d’un par mois.
Voici le premier :
Aperçu de l’Europe en 1820
En octobre 1820 l’Abbé Jean-Joseph Allemand installe son Œuvre rue Saint-Savournin à Marseille. Deux cents ans plus tard, nous vous proposons de présenter succinctement la situation de l’Europe en cette année-là.
L’Europe de 1820 est celle du nouvel ordre mis en place après la chute de l’Empire napoléonien. Il est issu du Congrès de Vienne tenu en 1815 par les monarchies conservatrices : Prusse, Autriche et Russie (puissances de la Sainte-Alliance) sans oublier le Royaume-Uni. La France est représentée par Talleyrand, ministre des Affaires Étrangères de Louis XVIII. En 1820 se tient un nouveau congrès à Troppau, capitale de la Silésie autrichienne, aujourd’hui en République Tchèque. À l’issue de ce congrès, la Prusse, l’Autriche et la Russie publient le 8 décembre 1820 un texte dans lequel elles affirment le droit et même le devoir des puissances garantes de la paix, d’intervenir pour réprimer tout mouvement révolutionnaire.
Depuis 1815, la nébuleuse des principautés allemandes se situe dans les frontières de la Confédération du Rhin (Allemagne/Autriche) acceptée par le Chancelier autrichien Mettermich pour satisfaire la Prusse. Le Chancelier se méfiait comme de la peste d’une éventuelle unité allemande. Cette Confédération fut rendue quasiment impuissante par les princes allemands jaloux de leur pouvoir. L’agitation nationaliste de la jeunesse universitaire (réunion de la Wartburg en 1817) fut réprimée par la Sainte-Alliance (1819/1820). Au début de 1820, les paysans touchés par la crise de l’agriculture allemande émigrent. Ils sont bientôt suivis par les artisans et les compagnons. Cette colonie de travailleurs constitue la première immigration de masse de la France issue de la Révolution. Cette émigration économique devient politique à la suite des mesures répressives prises par les gouvernements des différents états allemands et de l’Autriche où les prémices de l’éveil des nationalités commencent à fissurer l’Empire.
Soumise aux Bourbons de Naples, la Sicile connaît une révolution qui débute à Nola et qui oblige le Roi Ferdinand 1er à accorder une constitution libérale au Royaume de Naples le 13 juillet 1820.
En Espagne, après le départ du roi Joseph Bonaparte, le roi Ferdinand VII rentre de son exil marseillais laissant sa titulature au quartier du Roi d’Espagne. Le Bourbon restaure l’absolutisme et même l’Inquisition, entraînant la rébellion dite de Cadix qui débute le 12 janvier 1820. Des officiers refusent de partir pour les possessions espagnoles d’Amérique mater le mouvement bolivarien issu de l’aspiration à l’émancipation des colonies espagnoles d’Amérique. Cette expédition rencontrait une forte opposition de la Grande-Bretagne qui n’a jamais admis la politique interventionniste de la Sainte-Alliance. Ferdinand VII accepte de rétablir la Constitution de 1812.
Une révolution éclate également au Portugal à Porto, le 24 août 1820. Les rebelles exigent le retour du roi Jean IV réfugié au Brésil durant l’occupation par les armées françaises. Un pronunciamiento survient le 11 novembre 1820 qui aboutira à des élections pour une constituante.
En Russie le tsar Alexandre 1er expulse les Jésuites le 26 mars 1820. Devant l’agitation révolutionnaire, le tsar qui avait été un élément modérateur à Troppau doit faire face à une révolution militaire qui le fait revenir en 1820 à une pure autocratie et à rétablir une véritable censure. Censure qu’il rétablira également en Pologne après avoir assisté le 13 septembre 1820 à l’Assemblée du royaume de Pologne où s’exerce une forte influence libérale sous l’impulsion de l’intellectuel français Benjamin Constant.
En Grande-Bretagne, le 29 janvier 1820 marque le début du règne de Georges IV, également Roi de Hanovre. Le 23 février 1820, le complot de la rue Cato qui visait à assassiner tous les membres du gouvernement est déjoué. Comme nous venons de le voir, en raison de ses intérêts mondiaux, la Grande-Bretagne dirigée par Castlereagh prenait ses distances vis-à-vis des puissances de la Sainte-Alliance. L’année 1820 marque le sommet de la lutte entre le roi et son épouse Catherine de Brunswick, faussement accusée d’adultère. Cette lutte sur fond de graves problèmes sociaux entachera gravement le prestige de la monarchie.
Au Vatican le trône de Saint-Pierre est occupé par Barnaba Chiaramonti, moine bénédictin, sous le nom de Pie VII, élu en 1800 ; ses démêlés avec Napoléon sont bien connus. Au général Radet qui lui demandait de renoncer à ses pouvoirs temporels il fit une réponse passée à la postérité « Non possiamo, non dobbiamo, non vogliamo » (« Nous ne le pouvons pas, Nous ne le devons pas, Nous ne le voulons pas »). Emmené à Paris, il participa au sacre de Napoléon avec qui il avait signé le Concordat en 1801. De 1819 à 1822 il devint l’interlocuteur des principaux monarques européens.
Dans le domaine des sciences et de l’industrie on voit apparaître les prémices de la révolution industrielle. Hans Christian Oersted montre le lien entre magnétisme et l’électricité qui crée un champ magnétique. Faraday construit les premiers moteurs électriques. En Grande-Bretagne, James Fox met au point une raboteuse électrique, donnant naissance à la première machine-outil. Henri Fitton invente le thaumatrope (prodige qui tourne) créant la première image animée par illusion d’optique.
Le grand foyer intellectuel de l’époque est l’Université de Berlin où enseignent Arthur Schopenhauer et Friedrich Hegel. Le premier vient de publier Le monde comme volonté et représentation, Hegel publie en 1820 Les principes de la philosophie du droit. Le hollandais Multatuli publie son ouvrage L’exploitation néerlandaise des Indes, première critique du colonialisme économique.
Le romantisme domine une grande partie du monde littéraire et pictural en France en Allemagne et en Angleterre. En 1820, Walter Scott publie deux contes d’origine bénédictine Le Monastère et L’Abbé. Le peintre anglais John Constable (Le Moulin de Dedham) est un pur romantique précurseur de l’impressionnisme. Caspard Friedricih est considéré comme le peintre allemand le plus important de la première moitié du xixe siècle. Ses paysages (Le port de Greifswald) sont des œuvres purement romantiques.
En Italie l’écrivain Alessandro Manzoni publie des poésies (Inni Sacra) et sa tragédie Adelchi. L’auteur russe Alexandre Pouchkine édite son poème épique Rousian et Ludmilla.
L.-V. Beethoven est au cœur de la composition de sa grande œuvre religieuse Missa Solemnis. En 1820 il publie sa sonate pour piano n° 20.
L’année 1820 montre en Europe une forte poussée des aspirations nationales et libérales réprimées par les grandes puissances. Bientôt cette politique d’intervention va se détériorer. L’éveil des nationalités rendra insupportable les ingérences extérieures. Nous verrons d’ailleurs que le retour des Bourbons et des émigrés sur le territoire national sera vécu par la population française comme une ingérence étrangère.
Jean Magalon
La France de 1820
Nous commémorerons fin novembre le deuxième centenaire de l’installation de l’Œuvre de Monsieur Allemand rue Saint-Savournin, dans la maison qui constitue le corps de bâtiment central de ses locaux actuels.
Nous savons bien ce qui s’est passé dans l’Œuvre cette année-là et les années qui ont suivi, mais le petit groupe d’Anciens qui s’occupe du Mémorial, installé au deuxième étage de l’extension réalisée dès 1840, a eu la curiosité d’élargir le champ de ces connaissances et de rattacher à la « Grande Histoire », celle, plus modeste, de l’Œuvre.
Jean Magalon nous invite à découvrir ce qui se passait en ce temps-là dans le monde, disons en Europe, en France et en Provence.
Aperçu de la France en 1820
En octobre 1820 l’Abbé Allemand installe son Œuvre au 20 de la rue Saint-Savournin à Marseille.
Dans la France de 1820 règne Louis XVIII, Elie Decazes est Président du Conseil. Ils gouvernent en application de la Charte octroyée le 4 juin 1814. Sans être entièrement légitimiste (favorable aux Bourbons), le pays apprécie la paix retrouvée. Le régime est bicamériste avec une Chambre des Députés et une Chambre des Pairs. La charte de 1814 est d’inspiration libérale et proclame l’égalité civile de tous devant la loi, la justice, l’impôt et les emplois publics. Elle garantit les libertés individuelles, la liberté de la presse, et de culte, bien que le catholicisme soit proclamé religion d’État. Toutes les propriétés sont déclarées inviolables y compris les biens nationaux. La personne du roi est « sacrée », il est le chef suprême de l’État, ses pouvoirs sont très étendus, ce qui pondère largement l’aspect libéral de la Charte. Cependant l’esprit libéral domine. Decazes déclare : « Il faut nationaliser la royauté et royaliser la nation ». Un tragique événement va tout changer.
Dans la nuit du 13 au 14 février 1820, le neveu du roi, fils du futur Charles X et héritier du trône, le duc de Berry, est assassiné par un nommé Louvel qui souhaitait éteindre la « race des Bourbons ». Il n’atteint pas son but car la duchesse de Berry est enceinte du futur duc de Bordeaux qui sera très brièvement roi sous le nom de Henri V (l’enfant du miracle). Le retentissement dans le pays est important. Les ultraroyalistes demandent le départ immédiat de Decazes jugé responsable du crime par ses tendances démocratiques. François-René de Chateaubriand a pu écrire : « Les criminels sont ceux qui ont établi les lois démocratiques, qui ont banni la religion de ces lois, ceux qui ont cru devoir rappeler les meurtriers de Louis XVI, ceux qui ont laissé prêcher dans les journaux la souveraineté, l’insurrection et le meurtre ». Decazes refuse de démissionner ; soutenu par le roi, il maintient la loi électorale qui devait être déposée devant les chambres le 14 février. Le 20, jugeant sa position intenable il démissionne. Un ultra, le duc de Richelieu est chargé de former un gouvernement sous l’influence de Chateaubriand. Des lois d’exception sont votées (presse, liberté individuelle).
D’une manière générale, le sentiment monarchique est sur le déclin. Les Français ont mal vécu le retour des Bourbons et des émigrés dans les fourgons des armées étrangères. Le prince autrichien Schwarzenberg a ainsi déclaré, faisant allusion au trône du roi : « On peut tout faire avec les baïonnettes sauf s’asseoir dessus ». Alarmé par le retour offensif d’une caste de privilégiés dont il avait cru se débarrasser, le peuple français a bientôt commencé à réagir avec une vigueur croissante. Les premiers francs-tireurs apparaissent au sein de l’armée reprise en main par les aristocrates. Des complots se forment (Les Sergents de La Rochelle). La Charbonnerie est la plus organisée et la plus virulente des organisations secrètes. Plusieurs émeutes jalonnent l’année 1820. Le durcissement du régime (censure, loi électorale) provoque des troubles sérieux ; le 3 juin, un étudiant est tué, plusieurs villes s’enflamment. Le 19 août une conspiration des oppositions unies est déjouée (six condamnations à mort). Le chef de file de l’opposition libérale connue sous le nom des « Indépendants » est Benjamin Constant. Élu député en 1819, il est l’un des orateurs les plus en vue et défend le régime parlementaire. Le 7 octobre 1820, il est violemment agressé à Saumur par des élèves de l’école de cavalerie en majorité royalistes. Le pouvoir est isolé et La Fayette souligne en 1820 la solitude de la France restaurée au milieu de la France nouvelle. Dès l’année 1820, marquée par le début du retour de l’absolutisme, la nécessité du retour de la république est théorisée par les historiens libéraux comme l’aixois François-Auguste Mignet.
Les Français sont choqués par la volonté manifestée par l’Église de retrouver ses prérogatives. Elle n’a pu obtenir le monopole de l’école, faute d’enseignants assez nombreux et formés. Une ordonnance de 1814 lui donne le droit d’ouvrir seulement une école par diocèse. L’Église de France compte environ 35 200 prêtres dont 2 840 curés. Pour l’épiscopat il manque environ 3 000 prêtres. De 1820 à 1822 le nombre de diocèses passe de 50 à 80. Mais la France commence une lente déchristianisation. Avec son Génie du Christianisme publié en 1802, Chateaubriand alors en exil n’a vraiment convaincu que la noblesse. Des régions entières (sud-ouest, régions agricoles d’Île de France) sont en déshérence religieuse. La bourgeoisie est très résistante à la ré-évangélisation. La quasi-totalité de la jeunesse qui fait des études est alors hostile à la religion traditionnelle. Un rapport de Lacordaire sur les collèges royaux est accablant. Moins de 7 % des élèves des classes supérieures s’approchent des sacrements une fois par an et moins de 1 % sont pratiquants. À Saint-Cyr les jeunes gens qui communient en uniforme sont provoqués en duel par leurs camarades. Les sacrilèges sont fréquents (blasphèmes, saccages d’hosties). On comprend pleinement la décision de Jean-Joseph Allemand de désigner la jeunesse bourgeoise comme objectif principal de son Œuvre. La France ne connaîtra un renouveau religieux qu’à partir de 1850. Cependant, les principaux ordres religieux se réinstallent en France et certains ouvrent de nouvelles maisons. 1820 est une année de Mission intérieure. Les principales étapes en sont : prédications, retraites, grandes cérémonies, campagnes moralisatrices, érection de croix dont certaines sont encore visibles avec l’inscription « Mission 1820 » gravée sur leur socle. Le pouvoir comme l’opposition d’ailleurs ne voit pas d’un bon œil ces événements susceptibles de diviser encore plus la population.
Dans ces années 1820 le niveau de vie des Français s’élève bien que l’analphabétisme subsiste et que l’enrichissement ne profite qu’à une partie de la population. La tranquillité revenue après les guerres de l’Empire fait qu’en 1820 la France compte plus de 30 millions d’habitants. La France est un pays rural. En 1820 le rapporteur du budget à la chambre des Pairs indique que les revenus agricoles s’élèvent au triple des autres. La production de blé a augmenté plus vite que le nombre d’habitants. La ration quotidienne des classes les plus pauvres semble donc assurée. Les industries métallurgiques ont progressé mais la production reste désuète et faible. Dans le Nord l’extraction de la houille est une réussite. En 1820, l’industrie la plus florissante est celle du textile (laine et soieries). La banque s’est consolidée et inspire une grande confiance aux commerçants, mais elle a peu de capacité de financement et peu de souplesse d’organisation. Le capitalisme est embryonnaire mais l’idée de financer l’industrie s’installe. Le 6 mai 1820, Joseph Lainé, député de la Gironde déclare devant la chambre : « les intérêts économiques sont devenus prépondérant ». La fin de 1819 et le début de 1820 voient l’invention de l’acide acétique et de la chaux hydraulique. La première usine à gaz est construite dans la région parisienne. Toujours en 1820 Ampère travaille de plus en plus sur l’électromagnétisme.
L’hygiène générale, malgré l’exemple anglais est toujours peu développée. La médecine progresse cependant, Pierre Pelletier et Joseph Caventou découvrent le principe actif de l’écorce de quinquina (quinine) en 1820. La même année, Louis XVIII crée l’Académie de médecine, elle devra conseiller le gouvernement sur toutes les questions de santé publique.
La deuxième restauration qui suit la bataille de Waterloo en 1815 a été le théâtre de troubles importants visant les anciens fonctionnaires et militaires de l’Empire ainsi que les républicains (saccage de la propriété du Baron Merle à Nîmes qui vendit à Monsieur Allemand la maison de la rue Saint-Savournin). Dans le midi, les ultraroyalistes se livrent à un véritable massacre. Le 25 février 1820, quelques jours après l’assassinat du duc de Berry, François Vidocq, ancien bagnard, est nommé chef de la Sûreté. Grâce à un réseau d’indicateurs, il obtient rapidement des résultats comme l’arrestation d’une bande de « chauffeurs » dans le Nord.
Le romantisme domine le monde artistique, surtout la littérature. Chateaubriand en a été le précurseur. En 1819, l’exposition du « Radeau de la Méduse » de Géricault est le signal de l’assaut romantique. Mais le véritable choc a été la publication en 1820 des Méditations poétiques d’Alphonse de Lamartine. Bientôt les différents aspects de la vie artistique seront « contaminés » selon le mot du critique Sainte-Beuve. Pour certains critiques le romantisme n’est pas seulement un mouvement artistique, c’est aussi l’autre aspect de la révolte de la nation. C’est l’une des composantes du monde à venir.
Nous verrons que si Marseille se dit toujours légitimiste, une partie de sa jeunesse partage les aspirations de ce monde nouveau.
Jean Magalon
Regards sur la Provence et Marseille en 1820
Nous commémorerons fin novembre le deuxième centenaire de l’installation de l’Œuvre de Monsieur Allemand rue Saint-Savournin, dans la maison qui constitue le corps de bâtiment central de ses locaux actuels.
Nous savons bien ce qui s’est passé dans l’Œuvre cette année-là et les années qui ont suivi, mais le petit groupe d’Anciens qui s’occupe du Mémorial, installé au deuxième étage de l’extension réalisée dès 1840, a eu la curiosité d’élargir le champ de ces connaissances et de rattacher à la « Grande Histoire », celle, plus modeste, de l’Œuvre.
Jean Magalon nous invite à découvrir ce qui se passait en ce temps-là dans le monde, disons en Europe, en France et en Provence.
Dans ce dernier article nous comprenons que la mission de Monsieur Allemand s’est réalisée dans un contexte qui lui a demandé beaucoup de courage et de ténacité, l’ambiance de l’époque n’étant pas propice au genre d’Œuvre qu’il réalisait…
Le lundi 20 novembre 1820 l’Abbé Jean-Joseph Allemand installe son Œuvre et son logement au 20 de la rue Saint-Savournin, quartier de la Croix de Régnier à Marseille. Il y hébergera bientôt sa mère, Catherine Chaillan veuve Allemand, qui s’éteindra en 1826 dans les locaux de l’Œuvre.
Dans les premières années qui ont suivi la Restauration, Marseille qui compte environ 110 000 habitants est et se proclame légitimiste (partisane des Bourbons). Un peu par conviction mais surtout par particularisme, par opportunisme diront certains. L’agglomération est un port et une ville de commerce tant intérieur qu’extérieur. Elle apprécie l’ordre et la paix. Les violents troubles anti-bonapartistes que se déroulent après Waterloo montrent l’attachement de la majorité des Marseillais à la monarchie légitime. Les troupes impériales françaises se considèrent en terre ennemie. L’occupation des troupes autrichiennes, anglaises et anglo-siciliennes sous le commandement de sir Hudson Lowe (futur geôlier de Napoléon) se prolonge jusqu’en 1816 et de lourdes charges pèsent sur les notables. Il n’y aura pas d’incident sérieux durant cette présence militaire.
Cette occupation a quand même permis à la nouvelle administration de se mettre en place. Marseille a eu la chance de bénéficier de la sagesse de deux hauts fonctionnaires : Le marquis de Mongrand comme Maire (alors nommé) et le comte de Villeneuve-Bargemon comme Préfet des Bouches-du-Rhône. Issu d’une ancienne famille marseillaise, Jean-Baptiste de Montgrand, quoique légitimiste, déplace peu de subordonnés et évite les sanctions inutiles. Il résiste aux ultras et refuse de procéder à une épuration radicale. Il sera Maire de 1814 à 1830 avec une éclipse durant les Cent-Jours. Christophe de Villeneuve-Bargemon est Préfet des Bouches-du-Rhône depuis 1815, il le restera jusqu’à sa mort en 1829. Il appartient à une vieille famille provençale. Comme le Maire, il évite de prendre des mesures répressives et de procéder à des nombreux limogeages dans l’administration. Bien que légitimistes et catholiques, le Maire et le Préfet adoptent une attitude intelligente et modérée envers l’opposition libérale et les religions tant réformée que juive.
De Villeneuve est très impliqué dans la vie intellectuelle et industrielle. Il assure la mise en place en 1818 d’une École de Médecine. Il encourage les cours de chimie et de physique créés en 1820 par la municipalité. Mais son nom reste lié à l’exceptionnelle enquête qu’il dirigea sur l’ensemble des Bouches-du-Rhône. Elle est une source inépuisable de renseignements sociaux, économiques, géographiques mais elle est aussi le premier document « d’aménagement du territoire » de ce pays. Elle est connue sous le nom de « Statistique départementale des Bouches-du-Rhône ». Grace à ces deux administrateurs, Marseille retrouve dès 1815 une vie quasiment normale.
Une opposition libérale existe à Marseille dès les années 1818-1820. C’est la moyenne bourgeoisie qui alimente cette opposition. Elle est soutenue par la présence temporaire de réfugiés politiques italiens et espagnols. Cette opposition se dote d’une presse libérale. On peut citer : Le Messager de Marseille et Le Sémaphore. On signale même dans le port phocéen en 1821 « des ventes » (sociétés secrètes) carbonaristes. Une affaire célèbre a révélé au grand jour cette société secrète et marqué les Marseillais et les Provençaux. Demi-solde, vétéran des guerres républicaines et napoléoniennes, Armand Vallé débarque en 1821 à Marseille avec l’intention de rejoindre la Grèce pour participer à l’insurrection contre l’Empire ottoman. Il loge au 62 rue Sainte et entre en contact avec des Italiens qui ont ouvert une « vente » dans le même immeuble. Des militants du Parti libéral révolutionnaire (Confrérie des bons cousins charbonniers) le recrutent. Il devient délégué pour le Var du mouvement dont le but est de renverser la monarchie. Interpellé avec sept camarades, il est condamné à mort et exécuté à Toulon. Dégradé et déchu de la Légion d’honneur juste avant, il refuse de rendre sa médaille remise par l’Empereur et l’avale (!).
En 1814 (chute de l’Empire) à la demande des négociants marseillais, le Comte d’Artois avait rétabli la « franchise ». Ce retour ne satisfait pas nécessairement les paysans locaux et les jeunes entreprises qui se sont développées à l’abri du protectionnisme. En 1817, le gouvernement abolit la « franchise » et y substitue le principe de « l’admission temporaire ». Cette abolition entraîna toutes sortes de trafics dont le plus connu est la contrebande du tabac par les contrebandiers d’Allauch. Cette activité rémunératrice qui s’organisa à partir de 1820 dura, selon la tradition, jusqu’à la Première Guerre mondiale. Dès 1815, Marseille retrouve une vie économique relativement active. En 1820 environ 5 000 navires entrent dans le port. Le commerce marseillais retrouve les voies des Amériques et de la Turquie. Par contre dans les Échelles du Levant et aux Antilles, Marseille a perdu sa place. L’examen des documents douaniers montre une augmentation des échanges à partir de 1820. Jusqu’en 1821 les armateurs achètent du blé à la Moldavie et à la Russie. La distribution de la morue de Terre-Neuve reprend avec la Corse et l’Italie. Dans le midi, la consommation de morue est en nette baisse car l’huile est devenue trop chère suite au gel des oliviers en 1820. Il faudra attendre 1825 pour voir les bateaux du monde entier revenir à Marseille. Depuis 1818 le port bénéficie d’un service régulier avec Naples, Gênes et Livourne avec, notamment, un des premiers bateaux à vapeur, le Fernandino 1er, qui se joue des vents contraires, affrété par la Compagnie Pierre Andriel.
Les maisons qui tiennent le haut du pavé à Marseille durant la Restauration sont nombreuses : Fraissinet, Roux frères (armateurs), puis naissent les maisons comme Bergasse (vins et armement), Rocca (huileries, savonneries), une des principales maisons de Marseille, Pastré, Augustin Fabre (armateurs), les Imer, famille protestante d’origine suisse (industrie textile puis pétrolière), Straforello ou encore Jean-Louis Betfort devenu le plus important négociant en grains de Marseille. À son décès, en 1820, il laisse à son fils une fortune considérable. Il faut dire qu’en 1818 les importations de blé dépassent les 100 000 tonnes. Le port retrouve une activité commerciale pleine de vigueur. La famille Pastré joue un rôle essentiel dans cet essor. Dans les années 1820, ils créent des comptoirs en Égypte ; Jean-Baptiste et Jules acheminent vers Marseille des centaines de tonnes de coton qui seront livrées en partie à la filature que les frères Pastré exploitent à Aix-en-Provence. Les frères Pastré financeront l’étude de faisabilité de Ferdinand de Lesseps pour le Canal de Suez.
La diaspora grecque conquiert une place éminente dans l’économie et l’industrie marseillaise ; en 1820-21 naissent ou se développent les maisons : Ralli, Schilizzi, Passachachi puis les Rodocanachi (orthodoxes) qui mettent sur pied leurs activités de transport et de commerce (blé) et qui seront la première famille grecque a entrer dans la Chambre de commerce. Ils y rejoignent les Reggio (catholiques) d’abord armateurs puis industriels dans les huiles, ainsi que les Rostand, qui sont originaires d’Orgon et créent en 1746 une véritable dynastie. Bruno Rostand développe un commerce de draps. En 1820-21 Une maison de négoce avec le Levant est créée. On retrouvera cette famille dans le commerce, l’économie et la politique.
La Chambre de Commerce et d’Industrie de Marseille est une vénérable institution créée en 1599. Elle est la Chambre de commerce la plus ancienne du monde. En 1820 elle était encore installée dans la Loge (rez-de-chaussée) de L’Hôtel de Ville. C’est ce qui explique que tous les matins, vers huit heures, une bourse secondaire se tenait devant et dans le café Casati, Place Royale (actuellement Place du Général de Gaulle). Au sortir du blocus, Marseille a un retard important dans le domaine technique et dans le secteur industriel, plus particulièrement dans le domaine de la construction navale. À titre anecdotique, on peut souligner un phénomène qui commence dans les années 1820 et qui perdurera jusqu’à la Première Guerre mondiale, je veux parler de l’endogamie quasi systématique qui unira les grandes dynasties industrielles marseillaises.
Il y a, bien sûr, des activités économiques et commerciales plus modestes. Il y a les gens de la mer : pêcheurs, calfats, portefaix ; le poisson est vendu par les épouses des pêcheurs sur le port, à la criée ou aux Halles Charles Delacroix (ancien Préfet). De nombreux artisans occupent encore la vieille ville : boulangers, quelques boucheries. Il y a aussi les artisans serruriers, chapeliers, cordonniers, charpentiers… Beaucoup sont compagnons (ouvriers très qualifiés). En 1820, il y a environ 60 savonneries à Marseille. À partir de cette année, de nouvelles matières grasses sont importées et transitent par le port de Marseille (huiles de palme, d’arachide, de coco…). Le travail des ouvriers est très dur dans ces établissements dans lesquels les maladies pulmonaires se multiplient. La plus importante des savonneries et la plus connue est Arnavon fondée par Honoré Arnavon sous l’Empire. Citons la savonnerie Lombardon qui reçut en 1814 la visite du Duc d’Angoulême et dont le directeur, Sauveur Lombardon, vendit en 1806 le local de la rue du Laurier à l’Abbé Baron où Monsieur Allemand installa son Œuvre à deux reprises. Les cafés et les cercles sont très fréquentés, ils jouent un rôle important dans le Marseille de la Restauration. On y discute affaires, politique, on y lit les journaux et on joue au billard. On peut citer le Cercle du Commerce, le Cercle des Phocéens, le Cercle des Provençaux… Les cafés proprement dits sont fréquentés par une bourgeoisie moins fortunée et plus commune. La jeunesse bourgeoise et libérale peut se retrouver au Café Américain (rue Suffren) et y manifester son hostilité au Régime. La bourgeoisie la plus aisée commence à émigrer vers le sud de la ville dans des quartiers plus calmes et mieux construits. Les classes plus populaires restent groupées dans un grand périmètre autour de l’Hôtel de Ville. C’est là où l’on trouve des débits de boissons beaucoup plus modestes dont la clientèle est essentiellement composée d’ouvriers et de marins. De grosses quantités d’argent y changent de main dans des jeux souvent illégaux. La prostitution prospère en ces lieux. Le Maire de Mongrand s’inquiète de ces dérives. Les armateurs français et étrangers redoutent le séjour de leurs marins à Marseille qui y dépensent beaucoup d’argent. Les frères Roux reçoivent dès 1820 des dizaines de courriers leur demandant d’activer le départ des navires. Mais il y a heureusement des établissements de quartier où l’on peut faire de tranquilles parties de cartes. C’est un des plaisirs des Marseillais modestes.
Cette population a des plaisirs simples, comme l’écrit en novembre 1820 le journaliste Joseph Mery : « Les habitants des quartiers populeux ne savent point varier à Marseille leur plaisirs », « une partie en mer, un dîner au bord de l’eau ». Les théâtres comme le Grand Théâtre, le Théâtre de la Comédie, le Théâtre Français, les Salles Turc et Thubanneau (spectacle, bal, concert) tiennent une grande place dans la vie quotidienne. Aller au théâtre, c’est à la fois un plaisir et un défoulement. C’est l’un des rares lieux où les classes sociales se mélangent un peu. Le théâtre amateur connaît aussi un grand développement. Précisons que la Pastorale Maurel ne sera créée qu’en 1848. Les jeunes vont également danser à « Andoume », endroit fréquenté également par les proxénètes en mal de recrutement. À la limite de la médecine et de la distraction, il y a à Marseille en 1820 la création des premiers « bains de mer médicaux » en France. Le corps médical marseillais a joué un rôle essentiel dans le développement de cette activité. Le premier établissement installé en 1818 dans l’anse du Pharo est dû à l’initiative du Docteur Giraudy. Pour diverses raisons, l’expérience a dû être abandonnée et c’est en 1820, au vu des conclusions de l’enquête demandée par le Préfet de Villeneuve à la Société Royale de Médecine de Marseille, que commencent vraiment sur la plage d’Arenc ce que l’on nomme alors : « Balnéation et hydrothérapie marine ».
La reprise économique favorise la création d’emplois et donc une certaine élévation du niveau de vie. La nourriture gagne en quantité et en qualité. Mais, dans les vieux quartiers, les logements insalubres et le manque d’hygiène sont causes de maladies et d’épidémies. La consommation d’une eau douteuse favorise la typhoïde et le choléra. Il y a aussi de nombreux cas dans toute la ville de petite vérole et de variole. Mais la cause principale des décès à Marseille est la tuberculose. L’Hôtel-Dieu est le phare du système de santé à Marseille avec environ 4 000 entrées par an. L’Hôpital de la Charité pratique une médecine moins pointue mais recueille les enfants trouvés et les vieillards indigents. Il existe nombre d’autres établissements publics et privés. En 1820 est créé l’Institut pour les sourds et muets. L’hiver 1820 est particulièrement rigoureux, les oliviers et autres cultures gèlent. Des entreprises ferment au moins momentanément. La mendicité et l’insécurité augmentent, la mortalité aussi. 55 % des décès concernent des enfants de moins de 10 ans.
Il y a bien sûr à Marseille une immigration ; elle est encore limitée dans les années 1820. La colonie italienne est encore peu nombreuse, environ 5 000 personnes. Ce sont souvent des travailleurs qui acceptent des conditions de travail très rude comme dans les savonneries. Beaucoup de femmes font des ménages et sont employées comme cuisinières dans des familles relativement modestes. Les Grecs sont encore moins nombreux, environ 500. Certains ont trouvé des emplois liés à la mer. On a vu que plusieurs familles sont rapidement devenues des industriels et des commerçants importants. On ne sait si ces familles étaient incluses dans la statistique précédente. En 1817 ils inaugurent l’Église grecque catholique construite avec l’appui de Louis XVIII rue du Marbre (rue Edmond Rostand). Avec la bienveillance du Préfet, la première Église grecque orthodoxe s’installe « clandestinement » rue Saint-Savournin car le rite orthodoxe n’est pas concordataire. En 1821, le soulèvement contre l’Empire Ottoman accélérera l’émigration grecque. La colonie grecque active et influente facilite l’acheminement des hommes et des convois mais la Chambre de Commerce les freine car ils gênent le commerce du Levant… Dès 1820 affluent à Marseille des volontaires de toutes nationalités (notamment des Allemands) auxquels viennent s’agréger des demi-soldes français (voir plus haut l’affaire A. Vallé). Le Préfet de Villeneuve s’en inquiète. Une immigration moins connue est l’immigration suisse. C’est la deuxième immigration après celle des Italiens. Tous sont à la recherche d’emplois. Ils sont des domestiques (environ 300 en 1820) très appréciés dans les grandes maisons. Ils sont également employés dans l’hôtellerie, la banque et le négoce et bien sûr l’horlogerie. Le Préfet de Villeneuve ne tarit pas d’éloges sur leur comportement. Les Suisses sont protestants et construiront en 1825 le Temple de la rue Grignan. Aix et Marseille garderont longtemps leur souvenir grâce aux grandes maisons de confiseries Castelmuro, Linder et Semadini. C’est en 1820 que s’installe tout en haut de la Canebière la pâtisserie Plauchut qui subsiste de nos jours.
En 1820, l’Église de Marseille n’a pas retrouvé son évêque. Le siège épiscopal reste inoccupé en raison d’une discorde entre le Roi et le Pape. Monsieur Allemand est donc toujours rattaché à l’Archidiocèse d’Aix-en-Provence à la tête duquel se trouve Monseigneur Pierre-Ferdinand de Beausset-Roquefort. Disons-le tout net, le diocèse de Marseille est en pleine foire d’empoigne si l’on peut s’exprimer ainsi. Les deux vicaires généraux se livrent pour la nomination épiscopale une guerre qui pour être sournoise n’en est pas moins virulente. Le Petit Séminaire est lui en conflit avec l’Université royale. Même le Préfet de Villeneuve-Bargemon s’émeut de l’anarchie du diocèse. Monsieur Allemand reste à l’écart de ces querelles et se consacre à « l’édification de ses muscadins » et à ses visites au Bon Pasteur. Dans un but d’union spirituelle, surtout poussé par les curés de son grand diocèse ainsi que par les Missionnaires de France et ceux de Provence, Monseigneur de Beausset décide qu’une Mission sera prêchée dans le diocèse d’Aix et celui de Marseille pour réhabiliter la France « veuve de son Dieu et de son Droit ».
La Mission de 1820 eut un grand retentissement à Marseille et en Provence. La rivalité entre les Missionnaires de France de l’abbé de Forbin-Janson et ceux de Provence fondés par Eugène de Mazenod ternit un peu les célébrations qui se déroulaient dans les paroisses. Les Missionnaires de Provence avaient le grand avantage de prêcher en provençal le plus souvent. Quelle fut la participation de l’Œuvre Allemand ? L’Abbé Gaduel (biographe de Monsieur Allemand) relate que le Fondateur avait pour principe d’engager les jeunes congréganistes (ainsi appelait on les membres de l’Œuvre) à ne point se partager entre l’Œuvre et d’autres activités religieuses. Il dérogea à ce principe pour la « célèbre Mission » de 1820 qui dura de janvier à février, mais il voulut que les jeunes gens qui assistaient aux processions et autres célébrations soient sans signe distinctif. L’Œuvre fut quasiment désertée. L’abbé Allemand prêcha lui-même la Mission à l’Œuvre en soulignant l’estime qu’il portait aux missionnaires. Il expliquait aux congréganistes que la Mission était une grâce de premier ordre et rare pour Marseille et que les membres de l’Œuvre avaient cette grâce perpétuelle car l’Œuvre était une Mission perpétuelle. Nous évoquerons seulement les célébrations les plus marquantes parmi plusieurs dizaines. La procession inaugurale a lieu le 3 janvier à partir de l’église Majeure de Saint-Martin. Menée par Monseigneur de Beausset, elle traverse toute la ville, suivie par plusieurs milliers de personnes. Plusieurs retraites ont été prêchées, celles pour les hommes et celles pour les femmes. L’une des plus marquantes a été celle prêchée en l’église Saint-Martin consacrée au « Panégyrique de Jésus-Christ » puis à la Passion ; enfin, sans doute pour égayer un peu cette solennité, l’abbé de Forbin-Janson discourut deux heures durant de « La mort inéluctable » (!). Il y eut également une réunion de toutes les congrégations de Pénitents. Le Précis historique de la Mission à Marseille indique que le dimanche 9 janvier l’abbé de Forbin-Janson célébra la messe de l’Épiphanie dans « l’église » de la congrégation de l’abbé Allemand (sans doute Place de Lenche) ; à l’issue de cette célébration, l’abbé de Forbin offrit à Monsieur Allemand un chapelet en bois d’un olivier du Jardin des Oliviers, rapporté de son voyage à Jérusalem, et avec lequel le Fondateur fut inhumé. Il fut retrouvé lors de l’exhumation de Monsieur Allemand en 1868 et il est très probable que ce soit le chapelet actuellement présenté au Musée de Monsieur Allemand. La plus grande procession eut lieu le 2 février jusqu’à Notre-Dame de la Garde. La statue de Marie était portée par la congrégation des portefaix. Sur la colline de la Garde, l’abbé de Forbin-Janson prononça une grande homélie sur le retour à la foi et le pardon des offenses. Dans sa péroraison il évoqua la messe célébrée en 1794 dans une grotte du Rove, par l’abbé Reimonet, assisté de Jean-Joseph Allemand. Le 27 février eut lieu, après une gigantesque procession à travers toute la ville, la « Plantation » de la Croix de Mission sur le parvis de Notre-Dame des Accoules. L’Œuvre Jean-Joseph Allemand assista au complet à la procession. C’était la fin de la Mission. Selon l’abbé Gaduel, le Directeur de l’Œuvre acheta sur ses deniers plusieurs centaines de petites croix souvenirs de la Mission qu’il distribua à chaque congréganiste.
Le siège épiscopal est enfin occupé en 1823 par Monseigneur Fortuné de , ancien vicaire général d’Aix. Il sera toujours attentif à l’action de Monsieur Allemand ainsi que son neveu Eugène de Mazenod qui lui succédera et qui restera proche de l’Œuvre.
Si la Mission de 1820 provoque un certain retour à la pratique religieuse, le nombre de baptême n’augmente pas. La foi populaire, traditionnelle, est surtout attachée aux manifestations extérieures de la religion. Le nombre élevé d’oratoires (chemin de Notre-Dame-de-la-Garde) et de chapelles privées datant de cette époque en témoigne. Ce retour à la religion ne touche pas toute la population marseillaise. Incontestablement, la Mission a exacerbé l’opposition libérale. Dès 1820 le journaliste Alphonse Rabbe fait entendre ses critiques dans Le Phocéen. En 1821 Le Caducée prend le relais. Comme dans les autres grandes villes du pays, la bourgeoisie s’est éloignée de la pratique religieuse, surtout les jeunes. Le vagabond, le mendiant n’est plus une personne à aider suivant les préceptes du Christ mais un individu menaçant la paix sociale. En 1823, un groupe de collégiens d’un établissement catholique, conduits à une procession, se moquent des cérémonies rituelles de manière burlesque, bousculent des religieux et foulent aux pieds des hosties. Il y a incontestablement dans une partie de la jeunesse bourgeoise marseillaise une haine militante qui entend s’opposer au retour des « anciennes superstitions ». Ces « profanations » se sont produites vers le haut de La Canebière et il n’est pas difficile d’imaginer les pensées de Monsieur Allemand sur ces actes perpétrés à quelques dizaines de mètres de « sa maison ». Quelle différence avec ses « congréganistes ! ».
En 1820, il n’y a encore que 11 églises pour desservir l’ensemble de la ville et le clergé est peu nombreux. La reconstruction de l’église Notre-Dame-du-Mont tombée en ruine débute en 1820. En 1821, le Préfet de Villeneuve avait approuvé la construction d’un sanctuaire dédié au Sacré-Cœur ; il dut y renoncer devant la forte opposition de la bourgeoisie libérale. Le rétablissement du Grand Séminaire est important mais son enseignement est médiocre. Les établissements des Frères des Écoles chrétiennes se multiplient mais la qualité des enseignants est très discutée. Vers 1820, seulement 35 % des jeunes gens du département savent lire et écrire.
En cette année 1820, obtenir de l’eau de qualité à Marseille et dans sa région est toujours un problème, surtout en été. Le projet d’amener l’eau de la Durance à Marseille a 90 ans en 1820 et est encore en discussion. En cette année, c’est l’ingénieur des ponts et chaussées Garella qui étudie le dossier. L’eau de la Durance arrivera à Marseille en octobre 1849 grâce à F.-M. de Montricher. Bien qu’ébauché sous l’Ancien Régime, le cimetière Saint-Charles ne commencera à sortir de terre, si l’on peut dire, qu’en 1820.
À la fin de l’année 1820 le souvenir de la Révolution et de l’Empire s’estompe à Marseille. Le haut commerce et la grande industrie s’installent durablement. De nombreux témoignages soulignent la prospérité retrouvée mais une certaine misère subsistera encore dans des quartiers insalubres à la forte mortalité infantile. La charité publique est exercée par l’Église ainsi que par certaines familles de grands industriels. La conquête de l’Algérie ouvrira en 1830 une ère de grande prospérité. Le Marquis de Montgrand peut écrire que « l’esprit public légitimiste du début de la Restauration est en train de changer ». Bientôt des députés libéraux seront élus.
Là-haut vers la Plaine, en ce mois de novembre 1820, dans la maison du quartier de la Croix de Régnier, Jean-Joseph Allemand peut enfin dire la messe dans la petite chapelle provisoire puis dans la grande chapelle de la maison, où il la célébrera jusqu’au Dimanche des Rameaux 1836.
Pense-t-il que son Œuvre est bien ancrée après 20 ans d’errance et qu’il peut défier quelques siècles ? Nous ne le saurons jamais. Mais ce que nous savons avec une certitude absolue c’est qu’il a « confiance en Dieu ».
Jean Magalon
Les Œuvres du passé
L’Œuvre de la Jeunesse Jean-Joseph Allemand n’a pas toujours consisté dans les deux maisons qui en 2022 la composent, celle de la rue St-Savournin et celle des Iris.
Depuis sa fondation, en 1799, puis son établissement en 1820 à la rue St-Savournin, elle a, souvent à la demande de l’évêque de Marseille, ouvert des maisons qui ont eu des durées de vie très différentes.
Entre 1820 et 1912, l’Œuvre a ainsi créé cinq maisons, quatre avant 1870, la dernière, celle des Iris, au début du xxe siècle. Les maisons qui avaient vu le jour au xixe siècle ont à ce jour toutes disparu.
Les Anciens qui s’intéressent à la mise à niveau du Mémorial de l’Œuvre ont entrepris, de concert avec elle, de rappeler le souvenir des « Œuvres du passé ». Ils procèdent à partir des informations que contiennent les archives de l’Œuvre, qu’ils complètent par des recherches dans les archives publiques, des contacts avec d’autres associations engagées dans un travail de mémoire, et par des déplacements « sur le terrain ».
Ils vous présenteront ainsi, successivement, les Œuvres de Cassis, de Roquevaire, de La Ciotat et celle du boulevard Tellène, à Marseille.
L’Œuvre de la Jeunesse à Cassis
L’Œuvre ouvrit à Cassis le 22 mars 1863 sur les instances du curé, le P. Désiré Paranque (1825-1899), qui était appuyé par le P. Pierre Vitagliano, vicaire général de Mgr Patrice Cruise, évêque de Marseille de 1861 à 1865.
Elle s’installa de façon provisoire dans un local qui appartenait à la paroisse. Il se composait d’une cour avec un petit bâtiment, d’un rez-de-chaussée et d’une seule autre pièce. Les offices religieux étaient célébrés dans la chapelle de l’hôpital. Deux des Messieurs, M. Olivieri et M. Billon, qui avaient la charge de l’Œuvre de Cassis, étaient initialement logés, l’un au presbytère, l’autre chez un habitant ; ils louèrent ensuite pour leur logement des chambres dans l’hôpital.
Les Messieurs achetèrent durant l’année 1863 plusieurs parcelles (donnant à l’ouest sur le chemin de communication de Marseille à Cassis), comprises aujourd’hui entre l’allée Paul Bérard et l’avenue Jules Ferry. Ce terrain, d’une superficie globale de 5478 m³ (1) jouxtait le local primitif. L’Œuvre fit édifier une bâtisse comprenant salles, chapelle et logement pour les Messieurs. Les matrices cadastrales montrent que les locaux étaient achevés en 1866 au plus tard.
De multiples jeux qu’accompagnaient les exercices religieux étaient alors proposés ; jeux de cour, tels que jeu de barres, échasses, boules, tambourin (lancer d’une balle à l’aide d’un tambourin), épervier, course-en-sac, etc, mais aussi jeux d’intérieur (charades, dames, échecs, rébus, etc).
L’Œuvre a fonctionné jusqu’à la guerre franco-prussienne de 1870. Le 4 septembre, elle ferma ses portes pour ne plus les rouvrir. On ignore les causes de cette fermeture ; la mobilisation des plus jeunes des Messieurs peut, au début, l’expliquer, de même que la désorganisation du pays liée à la chute de Napoléon III, puis à la défaite et enfin à la crainte que pouvait inspirer la Commune à Marseille, mais on ne connaît pas la raison déterminante. Peut-être les Messieurs, qui ne bénéficiaient plus de l’appui du même évêque, mais dont l’Institut avait été reconnu par Pie IX comme congrégation de droit pontifical le 24 février 1871, éprouvèrent-ils le besoin de se recentrer sur la maison de Marseille, comme en témoigne la fermeture à la même époque de l’Œuvre ouverte quelques années auparavant à Roquevaire. Peut-être aussi, et plus simplement, les familles cassidaines n’avaient-elles pas, en matière d’éducation, les mêmes attentes et les mêmes besoins que les familles qui confiaient leurs enfants à l’Œuvre, à Marseille. Le fait que l’abbé Paranque ait été nommé le 1er janvier 1871 curé de La Ciotat, où l’Œuvre était installée depuis 1863, peut en outre donner à penser que les Messieurs n’aient plus eu convenance à poursuivre des relations avec son successeur à Cassis.
Resté inoccupé pendant quelques années, le local de l’Œuvre fut présenté en 1877 à la commune de Cassis qui était à la recherche d’un local pour y installer la première école primaire de garçons (les lois Ferry sur l’école obligatoire s’annonçaient). Le Saint Siège donna l’autorisation de vendre le 12 mai 1877. 
L’acte authentique fut signé seulement le 28 décembre 1880 ; il permet de connaître la consistance du bien vendu (2) : « une cour close avec portail, plantée de platanes donnant sur le Chemin de communication, un grand corps de bâtisse comprenant au devant un rez-de-chaussée avec porte et deux fenêtres et un étage formant mansarde pourvu d’une fenêtre et deux œils de bœuf, au centre un étage à cinq fenêtres sur rez-de-chaussée, au fond, deux préaux ; le tout est complété au nord par un terrain rocheux complanté d’amandiers où est situé un poulailler ». L’historien Pierre Guiral (3) a relevé qu’en 1880 les deux écoles communales étaient tenues, pour les garçons par les frères maristes et pour les filles par les Sœurs du Saint-Nom de Jésus. Il rapporte que la première classe de la nouvelle école avait été aménagée dans l’ancienne chapelle et que le bureau du maître était juché sur une estrade à trois marches… sans doute celles de l’ancien autel. Le dossier de classement de l’École Leriche (nom actuel de l’école) dans le PLU de Marseille Provence, mentionne que celle-ci a été construite dans les années 1920. Il s’est alors sans doute agi de l’extension de l’école qui avait été aménagée dans l’Œuvre de Cassis, puisque sont classés, sur la façade ouest, deux occuli à l’étage qui ne sont autres que les deux œils de bœuf mentionnés dans l’acte de vente de 1880.
Toute information complémentaire sera bienvenue.
Association des Anciens, équipe du Mémorial, février 2022
- Cadastre section E, n° 122, 123, 124, et 125 le Vallon.
- Le local apparaît sur les matrices cadastrales au nom de la Commune de Cassis à partir de 1882.
- Pierre Guiral, Cassis hier et aujourd’hui, 1992.
Sources
- Pour les années antérieures à 1880 : Relation de Monsieur Delobre, de l’Institut Jean-Joseph Allemand.
- Acte de vente à la Commune de Cassis.
- Association Les Drailles de la Mémoire, Cassis.
- PLU Marseille-Provence. Classement Ecole Leriche. CAS – EE2 . n° E – 21
Mgr Patrice Cruice, qui fut évêque de Marseille de 1861 à 1865, tenait en estime ce qui se faisait à l’Œuvre Allemand. Un incident l’amena à demander à l’Œuvre d’ouvrir une maison à Roquevaire.
Un des Messieurs, M. Delobre, en donna quelques années plus tard la relation suivante : « Dans le courant de l’été 1862, Mgr Cruice eut à aller à Roquevaire pour confirmer. Parmi les enfants présentés, il s’en trouva un si dissipé que Mgr le mit à la porte au milieu même de la cérémonie. À la suite de cet incident, Mgr, se souvenant de la bonne tenue des enfants de notre Œuvre, eut la pensée et le désir qu’il s’en fondât une à Roquevaire, et il en parla à nos Messieurs. » La chronique se poursuit « On dut se mettre en mesure d’aller aux informations pour savoir si la chose était praticable. Messieurs Baudoin et Olivieri se rendirent à Roquevaire, accompagnés de l’abbé Vitagliano (Vicaire Général), et parlèrent au curé (l’abbé Jean Isnard, curé de Roquevaire de 1838 à 1877) . Ce curé, fort brave homme, mais âgé, avait ses habitudes et ne voyait pas la nécessité d’en sortir. Il donnait à sa paroisse les soins qu’il croyait convenables et était convaincu qu’il n’y avait pas lieu de faire davantage ni différemment. Il se montra donc dès le début tout à fait opposé à l’établissement projeté, donnant entre autres raisons « qu’à Roquevaire il n’y avait pas d’enfants » (sic). Nos Messieurs, devant ce parti pris, comprirent la difficulté de passer outre. » Ils craignaient que, dans cette ville alors ouvrière, peu importante, et dont le curé ne jugeait pas souhaitable l’implantation d’une Œuvre, le contexte ne se prête pas au développement d’une maison dans l’esprit de Monsieur Allemand. Ils en conclurent, nous dit le chroniqueur, « qu’il était prudent de s’abstenir. Mgr Cruice le comprit bien ; mais comme il en paraissait affligé et qu’il fallait lui montrer notre bonne volonté, on pensa à lui proposer de tenter quelque chose à La Ciotat » . Ce qui fut fait. Mgr Cruise et l’abbé Vitagliano, reprirent le dossier de Roquevaire au printemps 1863. Le chroniqueur poursuit « On trouva chez le curé les mêmes dispositions ; mais comme Mgr lui avait aussi déclaré qu’il voulait l’Œuvre, son opposition ne put être qu’une opposition d’inertie et on s’occupa des préparatifs de l’installation. (…) On préféra acheter une petite propriété (…) composée de plusieurs parcelles. Il y avait une maison de deux étages qu’on aménagea au moyen de quelques réparations en faisant du second tout entier une chapelle, du premier l’habitation de nos Messieurs et du rez-de-chaussée les salles des enfants ». L’Œuvre ouvrit le dimanche 5 juillet 1863. J.B.Abram et G.Héraud, Messieurs de l’Œuvre de Marseille (qui en comptait à l’époque une trentaine !), étaient détachés à Roquevaire. Divers travaux furent ensuite réalisés. Près de 70 enfants étaient inscrits. Mais suite à des différends avec le curé et les Frères Maristes qui dirigeaient l’école, l’Œuvre qui avait compté jusqu’à 80 enfants, se trouva réduite à 40 ou 50 au plus.
Comme celle de Cassis, l’Œuvre de Roquevaire ferma ses portes après le 4 septembre 1870, plusieurs jeunes Messieurs de l’Œuvre ayant dû, dès le début de la guerre franco-prussienne, rejoindre, les uns, la Garde nationale, un autre la Légion des Volontaires de l’Ouest (1) . Un des Messieurs décéda au cours du conflit.
La maison ne rouvrit pas, les attentes des familles dont étaient issus les jeunes gens ne correspondant sans doute pas aux projets qu’avaient pour eux les Messieurs. Les annales parlent d’« enfants d’une extrême rudesse », comme l’illustre la réponse de l’un d’eux à un Monsieur qui voulait expliquer tout ce que l’Œuvre faisait pour eux : « Se vous pagavoun pas, viendriès pas ! » (2) Un des membres de l’Œuvre de Roquevaire, Dominique Castellan, suivit cependant la voie qui le mena à la prêtrise puis à l’épiscopat ; il mourut archevêque de Chambéry… Après la fermeture de l’Œuvre, le local, un certain temps inoccupé, fut loué à un certain Turcat, qui exploitait un moulin à tan (écorce de chêne) puis à olives, en utilisant sans doute la force motrice de l’Huveaune. Il fut finalement vendu en 1904 à la Société coopérative des Agriculteurs de Roquevaire (3) qui en était locataire et qui le conserva jusqu’en 1943.
En 1939, la commune de Roquevaire avait pris la décision (délibération du 23 mai 1939) d’acquérir le magasin et l’usine de conserve de fruits qui avaient cessé leurs activités. La délibération prévoyait que « la commune pourrait employer ces locaux soit pour le logement de troupes de passage, de réfugiés venant de Marseille, soit pour l’aménagement d’un hôpital civil et en cas de conflit en hôpital militaire (on était à 4 mois de la déclaration de guerre) , soit pour l’aménagement (…) d’un groupe scolaire, d’une garderie, d’une colonie scolaire… ». La vente effective de la propriété, de 3 100 m2, entièrement close de murs, contenant une bâtisse de 850 m 2 en bon état, élevée d’un étage n’a apparemment pas eu lieu. Au-delà de 1943 , on sait que le syndicat n’en est plus propriétaire, mais suite à une erreur de transcription aux Archives départementales, on ignore si l’acquéreur en fut alors la Commune.
Aujourd’hui, le bâtiment de ce qui était autrefois l’Œuvre est partagé entre plusieurs propriétaires privés (parcelles 7,9,10, 233, 234). Il se trouve Traverse Saint Charles (parfois également appelée Traverse de l’Œuvre), dans un quartier résidentiel, proche du centre de Roquevaire et il a conservé belle allure.
Association des Anciens, Équipe du mémorial
- Que le colonel de Charette avait formée avec ce qui restait des zouaves pontificaux.
- « Si on ne vous payait pas, vous ne viendriez pas » .
- Concernant l’activité de ce syndicat, qui regroupait 200 cultivateurs, on lit dans le Petit Marseillais du 25 juin 1897 « Les cultivateurs réunis en syndicat mettent en commun la récolte et mettent en conserve la pulpe des abricots (Il s’agissait du « Pointu de Roquevaire » cultivé sur les restanques, pour être mis en conserve sous le nom d’ « Abricot français »). « La récolte, continue le journaliste, a été très abondante ; elle est apportée au syndicat qui a transformé l’usine Turcat et y a installé les cuves et le matériel nécessaire à la mise en boîte des pulpes. Sous les platanes de l’ancien local de l’Œuvre de la jeunesse plus de 200 femmes enlèvent les noyaux. Les hommes, jeunes gens et garçonnets reçoivent les pulpes, les passent dans de grandes cuves, les mettent en boîtes, stérilisent dans les immenses chaudières et les entassent dans les salles de l’entrepôt. Le syndicat a depuis deux semaines récolté et mis en conserve plus de 300 000 kg d’abricots, renfermés dans 55 000 boîtes. (…) La récolte devrait atteindre 400 000 kg. À ce chiffre s’ajoute ceux des autres négociants, le syndicat de Lascours s’étant réuni à celui de Roquevaire. (On) demande des femmes pour le dénoyautage. (…) Ces noyaux sont vendus (fabrication de sirops, orgeats, nougats ).Les abricots de Roquevaire sont expédiés en Belgique,Angleterre, Hollande, Russie et Amériques. Le syndicat prépare aussi des câpres ».
Sources :
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- Relation de Monsieur Delobre, de l’Institut Jean-Joseph Allemand.
- Articles de Monsieur Verdot, de l’Institut J.J. À, dans Notre-Écho décembre 1988 et janvier 1989.
- Association pour la sauvegarde du patrimoine historique et culturel de Roquevaire.
- Archives départementales (M. Gorce).
- Archives diocésaines (Mme Tourseiller).
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En 1862, les Messieurs, qu’encourageait Mgr Cruise, évêque de Marseille, proposèrent de rechercher l’opportunité d’ouvrir une succursale à La Ciotat ; le curé y était favorable et, nous dit M. de Barbarin, Monsieur de l’Œuvre qui écrivit l’histoire des premières années de l’Œuvre de la Ciotat, « on s’aperçut que les principaux habitants du pays étaient flattés que des Messieurs de Marseille, encouragés par leur évêque, viennent s’occuper de la jeunesse de la ville »…« On alla voir, continue-t-il, une assez grande propriété rurale située assez près du mur d’enceinte et d’une superficie de 23 000 m². La propriétaire, Mme Hiver, en accepta la vente qui fut conclue le 10 octobre 1862. En fait, le terrain était trop grand pour nos besoins… Non seulement il fallait penser à revendre une partie du terrain, mais de plus il était nécessaire d’aménager une voie d’accès pour rendre l’Œuvre moins isolée. Il fallait également créer des rues et les faire remblayer peu à peu car le sol était très bas… Tout cela prit beaucoup de temps et, il faut bien le dire, nous créa des préoccupations en rapport très indirect avec notre apostolat. Heureusement, la bienveillance du Maire et de la Cie des Messageries impériales1 aplanit bien des difficultés ». Malgré l’implantation projetée d’un cimetière à proximité, le préfet2 donna, par arrêté du 26 octobre 1863, l’autorisation de diviser et de construire. Le projet de lotissement avait été établi par l’architecte Bérengier, 37 cours Devilliers3 à Marseille. Il comprenait, outre la parcelle que se réservait l’Œuvre, une soixantaine de lots de terrain que reliaient six rues : rue de l’abbé Allemand, rue Saint-Patrice, rue de la Jeunesse, rue Chabaud, rue Brunet, rue Bruchon. Les bâtiments de l’Œuvre, spacieux, comprenant chapelle, salles de jeux et logements, furent édifiés sur les plans de l’architecte Berengier. Les vitraux de la chapelle sont dus au renommé maître verrier Didron, dont on peut voir les œuvres dans des églises telles que Saint Germain l’Auxerrois à Paris ou celle des Réformés à Marseille.L’Œuvre ouvrit le 13 mars 1864 ; elle y fut installée par l’abbé Vitagliano, vicaire général de Mgr Cruise. Trois Messieurs, Messieurs Olivieri, Héraud et Emy, affectés à l’Œuvre de La Ciotat, venaient régulièrement depuis Marseille pour l’animer. À la différence de ce qui s’était produit pour les Œuvres de Cassis et de Roquevaire, l’Œuvre rouvrit après la guerre franco-prussienne de 1870 et elle continua d’être fréquentée par la jeunesse de La Ciotat. Un de ses membres, Louis Maurin, devint prêtre, puis évêque et cardinal archevêque de Lyon.
Les archives nous révèlent que pendant cette période, la Communauté des Messieurs accorda un soin particulier au respect du cahier des charges du lotissement qui excluait toute activité susceptible de porter atteinte aux bonnes mœurs ; elle intenta un procès (qu’elle gagna) à un de ses acquéreurs qui louait le local qu’il avait construit, 15 rue de l’abbé Allemand, à un sieur Pietro Sperati. Celui-ci avait installé un débit de boissons en exerçant officiellement la profession de restaurateur4.
En 1898, l’Œuvre changea… d’adresse ; en effet, par délibération du 1er septembre 1898, la commune décida que les noms des rues, qui avaient été incorporées dans la voirie communale, seraient modifiés en précisant qu’il y avait lieu « de donner une dénomination plus conforme à l’intérêt public (sic) » ; le nom de Michelet remplaça celui de l’abbé Allemand et la rue Saint-Patrice (qui était le prénom de Mgr Cruise) devint la rue Pasteur.
Après la guerre de 14-18, il apparut que la charge de l’animation devenait lourde pour la Communauté des Messieurs qui gérait par ailleurs à Marseille l’Œuvre du boulevard Tellène et celle des Iris, rue du Cdt Rolland. Au soir de l’Épiphanie 1925, les Messieurs quittèrent la maison de La Ciotat, la confiant à la paroisse. Le 1er décembre 1932, la Communauté céda l’immeuble au diocèse en laissant à la disposition de la paroisse tout ce qui se trouvait dans les locaux (objets de la chapelle, ornements, meubles, etc.). La paroisse poursuivit la tâche que s’était assignée l’Œuvre. Une section de la JOC5 s’installa dans les locaux en 1928 et en 1929 l’association sportive « La Vaillante » y fut créée. Dès l’été 1937, elle organisa une première colonie de vacances, puis elle donna naissance à un mouvement Cœurs Vaillants6 en 1938 et à un groupe scout, en 1950. La paroisse continua d’animer l’Œuvre jusqu’en 1970, date à laquelle, elle la confia à l’association La Vaillante.
12 mars 1989, La Vaillante et la paroisse célébrèrent le 125e anniversaire de la fondation de l’Œuvre. Des représentants de la Communauté des Messieurs et des anciens de l’Œuvre de St-Sa y assistaient. Les locaux accueillent actuellement les rassemblements paroissiaux, des groupes de jeunes, un centre de préparation au mariage, mais aussi le patronage Notre-Dame de l’Œuvre qui a ouvert ses portes en 2016…
On peut découvrir le bâtiment à l’adresse suivante : 19 Bd Michelet, La Ciotat et demander à visiter la chapelle. On remarquera que le buste de Jean-Joseph Allemand a conservé sa place au sommet de la façade principale.
Association des Anciens, Équipe du mémorial
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- Plus tard dénommées Messageries maritimes, fusionnées avec la Cie Générale Transatlantique, le tout repris par CGM.
- Charlemagne de Maupas (1818-1888). Il avait été un des organisateurs du coup d’État du 2 décembre 1851. Nommé en 1860 « administrateur du département des Bouches du Rhône », il fit édifier l’actuelle préfecture et ouvrir la rue de la République.
- Aujourd’hui cours Franklin Roosevelt
- Comme en témoigne un document resté dans les archives de l’Œuvre et qui détaille ses prestations (Zuppa, Vino, Brodo, etc.).
- J.O.C. : « Jeunesse ouvrière chrétienne », association chrétienne de jeunes du milieu ouvrier fondée en 1925.
- Cœurs Vaillants : Mouvement de jeunesse catholique créé en 1936, devenu l’Action catholique des Enfants (A.C.E.).
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Sources :
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- Notre Écho décembre 1988, janvier, mars, avril 1989.
- Archives de l’Œuvre.
- Archives diocésaines.
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La chapelle au fil du temps
Le 20 novembre 1820, l’Oeuvre acquit «une maison avec jardin», au numéro 20 de la rue Saint Savournin et entreprit aussitôt la construction d’une chapelle (dont le coût s’est élevé à près de la moitié du prix d’achat de la propriété).
La chapelle fut édifiée contre la façade nord de la maison. Les deux ailes du bâtiment actuel, qui s’avancent à l’Est et à l’Ouest, ont été ajoutées en 1839 et 1840. Le chœur, faisant saillie à l’Est du bâtiment , était éclairé par des fenêtres hautes; les fenêtres du côté sud du chœur ont été occultées lors de la construction de l’aile Est en 1840.
La chapelle était sensiblement plus courte que maintenant; elle ne comprenait que 3 travées; sa façade Ouest s’ouvrait sur une cour à laquelle on accédait depuis la traverse St Savournin, devenue plus tard, avec quelques modifications, la rue Gérando et qui était à l’époque approximativement à son niveau. Cette façade a disparu lors de l’allongement de la chapelle et de la création d’une tribune susceptible de recevoir un orgue. En 1837 et 1838, d’importants travaux d’embellissement ont été menés à bien, notamment la création des voûtes factices qui ont remplacé le plafond plat, l’édification des deux colonnes qui délimitent le chœur et sa décoration avec deux cartouches symboliques aujourd’hui disparus ainsi que la pose de deux frises, dues au sculpteur parisien Dupré.
L’autel, de style tombeau, en bois recouvert de stuc de teinte claire, s’élevait de trois marches au-dessus du sol duchœur dont le niveau a été exhaussé lors de l’installation du nouvel autel dans les années 1970. Trois hauts chandeliers étaient disposés de part et d’autre du tabernacle, surmonté d’un globe, dans laquelle était fichée la croix qui est actuellement au Musée. Pour les grandes fêtes, un vaste tapis était déployé, que les sacristains appelaient le «Grand Turc», et qui occupait l’essentiel de la première travée de la chapelle à partir du chœur.
La statue de l’Assomption de la Vierge était placée sous un baldaquin, sur le côté gauche de la chapelle. Lui faisant face, une chaire en bois avait été installée, à laquelle le prédicateur accédait par une petite porte ouvrant sur le demi- palier du grand escalier de la maison. Lorsque la chaire a été enlevée, une niche a été aménagée pour la statue. A l’emplacement de la statue, un emplacement avait été réservé pour recevoir une fresque représentant une copie de l’Annonciation de Fra Angelico; le projet a été abandonné lors de la restauration qui a précédé le bi-centenaire de la fondation de l’Oeuvre.
A l’occasion des fêtes importantes, les murs étaient revêtus de tentures de velours rouge ou noir. Les différentes stations du Chemin de croix étaient marquées par des tableaux peints qui ont été remplacés en 1942 par les fresques de Gabriel Bougrain. Un lambris bas courrait au long des murs latéraux. Devant lui, sur une petite estrade étroite, étaient disposées les chaises des «Grands», les petits s’asseyant sur des bancs en bois sans dossier, disposés longitudinalement, et se faisant donc face. Un de ces bancs est conservé au Musée. Les stalles dans lesquelles les Messieurs prenaient place occupaient le mur du fond de la chapelle, de part et d’autre des bénitiers. C’est depuis ces stalles que chaque année, un dimanche de Novembre, étaient proclamées les Charges qui affectaient une fonction pratiquement à chaque membre de l’Oeuvre ( sacristain, choriste, enfant de chœur, etc).
Dans la chapelle, les titulaires de charges occupaient une place bien définie: les choristes prenaient place à la tribune, les 24 sacristains se disposaient en demi-cercle autour de l’autel, et les portiers, qui ouvraient et fermaient les portes et s’occupaient de l’éclairage, ainsi que les trésoriers de service qui présentaient les bourses de la quête à la sortie de la messe, s’installaient près des portes. Les lecteurs, qui donnaient la lecture en français de l’Epitre et de l’Evangile que le célébrant disait en latin, prenaient place à proximité du chœur.
Les fenêtres du côté gauche étaient garnies de vitraux avec grisailles; Ils ont été remplacés en 2010/2011 .Les fenêtres du côté droit, crées par souci de symétrie lors de la construction de la chapelle, ont toujours été aveugles et n’ont reçu des vitraux qu’en 2011. L’éclairage était assuré par des chandeliers en appliques, auxquels ont succédé des becs de gaz, puis des lustres munis d’ ampoules électriques. Ils ont été remplacés par des projecteurs fixés aux clés de voûte, puis par des luminaires d’une nouvelle génération peu avant le Bi-centenaire.
Deux autres lieux de culte étaient aménagés dans l’Oeuvre, la chapelle dite des Anges et un oratoire, au sein des locaux réservés à la Communauté des Messieurs. La chapelle des Anges, aménagée en 1851 occupait la totalité du deuxième étage de l’aile Est du bâtiment; elle était destinée aux réunions d’une des associations de perfectionnement auxquels étaient invités à adhérer les membres de l’Oeuvre désireux de parfaire leur imprégnation de la spiritualité du Fondateur. Ces associations ont disparu, remplacées par des groupes de prière; désaffectée, la chapelle des Anges a été réaménagée dans les années 1980, primitivement en chapelle puis pour l’accueil d’activités diverses. L’oratoire de la Communauté a changé de place; il se trouve au rez-de-chaussée de l’aile de la Communauté, mais est ouvert à tous et ceux qui arrivent à l’ Oeuvre sont toujours invités à « saluer le Maître de la maison « comme disait Monsieur Allemand.
L’autel et le tabernacle
Le patrimoine de l’Œuvre Jean-Joseph Allemand vient de s’enrichir de deux belles pièces. La Communauté des Sœurs Franciscaines Missionnaires de Marie a récemment fait don à l’Œuvre d’un autel et d’un tabernacle que vous pouvez voir depuis le mois d’avril 2019 dans la chapelle. Cet autel et ce tabernacle étaient depuis 1970 dans la chapelle des Sœurs dans leur maison au 202, rue Breteuil à Marseille.
Le maître autel est en pierre noire, venue de Belgique. Il est d’aspect strié avec incrustation du texte doré sur le plateau: «Et le Verbe s’est fait chair et il a habité parmi nous plein de grâce et de vérité».
La hauteur de l’autel est de 90 cm. Le plateau a une largeur de 100 cm et une épaisseur est de 13 cm. Le plateau semble à l’écoute avoir un parement en métal, reproduisant l’aspect fini de la colonne et du socle qui sont en pierre.
Le visiteur attentif remarquera que sur le pied de l’autel, l’Annonciation est particulière car l’ange Gabriel est à droite, alors que Marie est à gauche. Sur la majorité des Annonciations c’est l’inverse.
Le tabernacle présente une finition identique à celle de la table d’autel. Ils forment un très bel ensemble.
Cette oeuvre a été réalisée par Jean Bernard qui a également réalisé l’autel et le tabernacle de l’Abbaye Saint-Victor, consacrés en 1966.
Jean Bernard est né le 17 décembre 1908 et est mort le 12 mai 1994. Artiste complet, il était aussi écrivain, tailleur de pierre, illustrateur, sculpteur et peintre. Il devient Compagnon du devoir, tailleur de pierre, à Bordeaux en 1938 bien qu’il n’a pas conclu de Tour de France ni de chef d’oeuvre. Il prend le pseudo de «Fidélité d’Argenteuil». En 1983, Il reçoit le Grand Prix des Métiers d’Art. Jean Bernard est à l’origine, avec d’autres Compagnons, de l’Association Ouvrière des Compagnons du Devoir et du Tour de France, une des trois organisations compagnonniques françaises actuelles. L’AOCDTF est une association loi de 1901 destinée à la formation et à l’apprentissage de plusieurs métiers suivant les traditions du compagnonnage. Son objet est de permettre à chacun et chacune de s’accomplir dans et par le métier dans un esprit d’ouverture et de partage. Avec Yvonne de Coubertin (1893-1974), nièce de Pierre de Coubertin, il crée en 1950 une association pour le développement du Compagnonnage rural qui devient en 1973 la Fondation de Coubertin, installée à Saint-Rémy-lès-Chevreuse. Cette Fondation a pour objet de parfaire la formation professionnelle, intellectuelle et culturelle de jeunes issus des métiers manuels et de leur transmettre les valeurs du souci de la perfection et de la qualité du travail, du sens de l’honnêteté et des responsabilités. L’institution reçoit chaque année une trentaine de jeunes gens, appartenant aux métiers de menuisier, ébéniste, métallier, maçon, tailleur de pierre, plâtrier et chaudronnier, issus pour la plupart de l’AOCDTF.
L’Institut des Franciscaines Missionnaires de Marie a été fondé en Inde en 1877 par la bienheureuse Hélène-Marie-Philippine de Chappotin de Neuville, en religion sœur Marie de la Passion (1839 – 1904) béatifiée en Octobre 2002 par Jean Paul II. Reconnu par Rome comme Institut des Missionnaires de Marie, affilié à l’ordre franciscain en 1885 par choix de la fondatrice et de ses premières compagnes, elle compte plus de 6000 sœurs dans 74 pays. Son siège est à Paris.
Sept sœurs furent martyrisées à Tai Yuen Fou, en Chine, lors de la persécution des Boxers en 1900. Agées de 28 à 36 ans, elles soignaient les malades et recueillaient les orphelins abandonnés. Sœurs Hermine, Nathalie, St-Just, françaises, Chiara et Maria della Pace, italiennes, Amandine, belge, Adolphine, hollandaise ont été canonisées en 2000 par Jean Paul II.
La première communauté de Marseille est fondée le 27 mars 1885 au 174 de la rue Breteuil (actuelle rue Lacédémone), son premier but était de recevoir et d’accompagner les Soeurs en partance pour les missions lointaines d’Asie et d’Afrique. Très vite les Sœurs furent sollicitées par la paroisse pour ouvrir un patronage, un ouvroir pour les jeunes filles du quartier, une œuvre des catéchismes pour les petites filles des écoles laïques puis un atelier de broderie et de vêtements liturgiques, un jardin d’enfants, un foyer d’accueil de jeunes filles avec toujours comme motivation première: la mission.
Jusqu’à leur déménagement il y a quelques mois la Maison de la rue Breteuil, sous le patronage de St-Raphaël, était essentiellement une maison de retraite pour les sœurs aînées qui ont pour la plupart derrière elles des missions en Chine, Vietnam, Maroc, Madagascar, Congo, Guyane, etc. Certaines ont encore une activité bénévole pour des visites aux malades en soins palliatifs, dans un service du Secours Catholique, auprès des migrants d’Afrique, et surtout dans les services fraternels auprès de leurs sœurs de la maison. Dès 1892, des Franciscaines Missionnaires de Marie de la rue Breteuil ont assuré un service à Notre-Dame de la Garde.
Il existe depuis 1991 une fraternité Franciscaine Missionnaire de Marie dans la cité d’Air Bel, implantée à l’appel du Secteur Pastoral de la Vallée de l’Huveaune. Les Sœurs animent des partages de foi, des Mouvements d’Action Catho Sauvegarder lique et assurent la catéchèse et les liturgies, en lien avec l’équipe pastorale et le Conseil de Secteur. Elles coopèrent avec les Associations pour aider adultes et jeunes à vivre dignement, avec un souci spécial des femmes seules. C’est leur vie de prière personnelle et communautaire qui se concrétise tous les jours.
Vitraux
Ces vitraux sont de type allégorique et s’ordonnent à partir du thème «Les mains tout au long du chemin de croix».
Le choix de ce thème a fait l’objet de nombreux échanges lors de la préparation du chantier. Cette étape a été la plus importante et la plus enrichissante car elle a permis de connaître les points de vue de tous les participants, artistes créateurs, Messieurs de l’Œuvre et verriers.
Les dessins initiaux, leurs commentaires et les prières les accompagnant sont l’œuvre de Félix Girard, qui les avait conçus dans les années soixante-dix. Ils ont été légèrement remaniés par Robert Franceschi pour les rendre compatibles avec la technique du vitrail; ils ont été ensuite retranscrits sur les vitraux par Chantal Gimmig, spécialiste de la grisaille. On signalera ici que Félix Girard était également sculpteur sur bois et qu’un chemin de croix, à partir de ces mêmes mains sculptées en bois, se trouve dans l’église des Accates.
On remarquera qu’il a été nécessaire de faire un choix parmi les 14 stations habituelles de la via crucis, la chapelle ne comprenant que 11 baies.
En regardant les vitraux…
(Le texte de méditation est de Félix Girard)
Coté gauche
Chœur
Jésus est condamné à mort: «Mains de lumière et de miracles! Mains de Jésus… Mon Dieu! Mains gonflées de Souffrance… Données… Sans force aux liens que serrent nos péchés!»
Jésus est chargé de sa croix: «Votre croix qui va vous briser, votre main largement ouverte, votre main l’accepte et la prend».
Nef
Jésus tombe pour la première fois: «De votre main tendue, mon Dieu, puissiez-vous amortir nos chutes».
Jésus rencontre marie: «Communion suprême dans l’offrande! Main qui consacre et qui bénit!»
Simon de Cyrène aide Jésus a porté sa croix: «Est-ce le bois d’une charrue que soutient cette rude main?.. Pour quel sillon?.. Pour quelle pluie de sang?..»
Tribune
Jésus tombe pour la seconde fois: «Sous le poids de la lourde croix, incrustez vos doigts dans la terre, dans la chair de notre terre, de notre terre de misère que féconde votre douleur!»
Coté droit
Chœur
Jésus est mis au tombeau: «Vos pauvres mains d’enseveli, les avons-nous suffisamment lavées, lavées de pleurs, baignées de larmes… Vos pauvres mains de torturé! Vos pauvres mains aux plaies béantes, aux plaies vidées! Sources taries aux merveilleuses résurgences, aux résurgences de pardon! Saintes mains! Mains de lumière et de force, vous qui venez guider nos âmes aux splendeurs des résurrections!»
Jésus est cloué sur la croix: «Pour qui cette main qui broie? À qui cette main qui cloue? Est-ce moi? Mon Dieu?»
Nef
Jésus est dépouillé de ses vêtements: «Pour qui cette main qui arrache?.. À qui cette main de bourreau? Est-ce la nôtre?..»
Jésus tombe pour la troisième fois: «Heurté, brisé, forces vaincues, votre main ne vous sert de rien! Votre main écorchée. Aux cailloux du chemin… Votre main qui déjà se tend au supplice!»
Jésus console les femmes: «Ne pleurez pas sur la victime dans vos tristes mains désolées! Sur vous… Sur nous, Souillés!»
La réalisation
Ces vitraux ont été réalisés par l’Association Massalia VITRAIL, régie par la Loi de 1901, qui a été créée en 2006 par quelques amis animés par la passion du vitrail. Elle organise des formations (ludiques) à la technique du vitrail et accepte également quelques chantiers, uniquement pour faire face aux frais généraux de son exploitation.
Massalia Vitrail – 40 Rue de Lorette – 13002 Marseille Tél. 04 91 90 67 13. www.massaliavitrail.com
L’installation des vitraux
Sous la responsabilité de Massalia Vitrail, les vitraux ont été installés par la Société Azurbaie (Jean-Yves Ribiollet et Didier Maurel). Les vitraux côté droit ne donnant pas sur l’extérieur il a fallu les éclairer de l’intérieur, ce qui a été fait par une équipe d’anciens de l’œuvre conseillés par Georges Dubost.
Le chantier a débuté en octobre 2010 pour se terminer à la fin de l’année 2011.
Chemin de croix
Les fresques des quatorze stations du chemin de croix actuel sont dues à Gabriel Bougrain.
Gabriel Bougrain est né au Caire le 24 octobre 1915. Nous ignorons dans quelles conditions sa famille est arrivée à Marseille. Il est présenté à l’Oeuvre en décembre 1929.
Il a probablement commencé des études d’art à l’Ecole des Beaux-Arts de Marseille qui se trouvait alors, place Carli, tout en continuant de fréquenter l’Oeuvre. Pensionnaire de la Ville de Marseille au concours triennal de peinture en 1935, il poursuit ses études à l’Ecole des Beaux-Arts de Paris. Il est cité très brièvement dans le dictionnaire des arts plastiques modernes et contemporains de Jean-Pierre Delarge avec la mention Ecole des Beaux-Arts de Paris.
Il rédige pour Notre Echo d’avril 1937 le compte-rendu d’un voyage en Corse qu’il illustre largement.
Il commence à avoir une certaine notoriété puisqu’il expose au Salon d’automne de Paris en 1938
une nature morte. Il y exposera encore en 1943 et 1944. De 1903 à 1945, ce salon annuel qui réunissait des artistes de tous les horizons a été un événement majeur de la vie artistique française
C’est dans le cadre de la restauration de la chapelle en 1942 qu’a été réalisé le nouveau chemin de croix qui remplaçait des tableaux de médiocre qualité. Les maçons avaient préparé dans le mur quatorze petites niches en plein cintre avec un retrait de 4 à 5 cm; il lui revenait de réaliser un chemin de croix plus adapté. Chaque dessin était piqueté pour être reproduit dans la niche au moyen d’un sachet de poudre. Un certain nombre de stations portent soit sa signature soit ses initiales et quelquefois une date. Son travail s’est prolongé jusqu’en 1943.Ce chemin de croix fut béni par le Père Félix Ricard, franciscain, ancien de l’Oeuvre.
En 1950, Gabriel Bougrain est lauréat du prix Abd-El-Tif. Ce prix de peinture, créé en 1907 et qui a perduré jusqu’en 1961 permettait à de jeunes artistes de séjourner un an ou deux à la Villa Abd-El-Tif à Alger, devenue Maison des artistes, qui était un peu l’équivalent de la Villa Médicis. Le tableau pour lequel il a été lauréat, «Femmes de la Casbah» est probablement au Musée National des Beaux-Arts d’Alger.
Dans le cadre de «l’Exposition artistique de l’Algérie Française», il est présent à Monte Carlo en 1951 (tableau: « Joueurs de cartes») et à Constantine en 1953 (tableau: « Palmeraie») .Il expose également en 1956 à la galerie Comte-Tinchant à Alger qui avait été reprise par Edmond Charlot,
On perd ensuite sa trace, même si de temps en temps des dessins ou des peintures apparaissent en vente aux enchères ou sur internet. Nous savons toutefois qu’il décède le 4 décembre 1998 à Tournan-en-Brie (Seine et Marne).
Tableau de l’Adoration des Mages
400x300cm, date: 1824.
Restauration effectuée en 2000 par Francine Grisard.
L’auteur : Augustin Aubert fréquente le musée des Beaux Arts de Marseille très jeune, son père en étant un des administrateurs ; dès 1796 il suit les cours de l’école de dessin, avec son maître Joachim Guenin, jusqu’en 1802. Ensuite il fréquente l’atelier du peintre aixois Pierre Peyron.
Il revient à Marseille où il ouvre un atelier et deviendra directeur adjoint de l’école de dessin en 1806 puis directeur en 1810. En 1812 il est nommé à l’Académie de Marseille. Il reçoit une médaille d’or au Salon de 1817 pour « Le Premier Sacrifice de Noé à la sortie de l’Arche» ), que la ville de Marseille achète pour son musée (A.Alauzen: la Peinture en Provence, Marseille,La Savoisienne 1962 ; réédition Marseille ,Jeanne Laffitte , 1984).
L’oeuvre:
400×300 cm, datée: 1824. Restauration effectuée en 2000 pat F.Grisard.
Nous sommes en présence d’une Adoration des Mages très inspirée par celle de Rubens (photo ci-contre), peinte en 1634 (328 cm/249 cm) et conservée au King’s Collège à Cambridge.
Statue de l’Assomption de la Vierge
L’Assomption de Marie est l’événement au cours duquel la Mère de Jésus, au terme de sa vie terrestre, entre directement dans la Gloire du Ciel, âme et corps sans connaître la corruption physique qui suit la mort.
Cette conviction très ancienne dans les Eglises d’Orient (Dormition) et d’Occident est fêtée liturgiquement dès le VIII ème siècle. Elle a été érigée en dogme en 1950 par la Pape PIE XII. Pour les Chrétiens d’Orient l’Assomption reste une fête et non pas un dogme. Marie a toujours été fêtée le 15 août , date présumée de la consécration de la première église à Elle dédiée à Jérusalem.
La statue de l’Assomption qui est offerte à la dévotion de tous dans la chapelle de l’0euvre est en bois sculpté polychrome. La Vierge Marie est représentée enveloppée dans un manteau de couleur bleue, couleur mariale, parsemée de roses, emmenée vers les nuées par six angelots. Son auréole est composée de douze étoiles. Dans sa vision de l’Apocalypse, Saint Jean évoque effectivement une couronne avec douze étoiles. Dans les années 1950-1955, l’auréole fut remplacée par une Gloire constituée de rayons, suite probablement à la proclamation du dogme de l’Assomption. Nous ignorons les dates exactes de l’enlèvement et de la remise des étoiles. La statue fut longtemps entourée de Cœurs de Dévotion en métal argenté qui se trouvent actuellement au Musée du Mémorial de l’Oeuvre.
Cette statue avait été offerte aux Pères du Bon Pasteur en 1788 par un ancien membre puis Directeur, de leur Œuvre, Jean Galin espagnol de Carthagène. Obligé de rentrer en Espagne, il garda des relations épistolaires avec les Pères Dandrade et Géraudin. Voulant donner des signes de sa reconnaissance, il offrit à l’Oeuvre du Bon Pasteur une statue représentant L’Assomption due au ciseau de Don Joseph ESTEVE, Directeur de l’Académie Royale de Valence. Cette statue fut jugée si belle qu’elle fut placée dans l’église supérieure, à la Bourgade située au Nord de la Place d’Aix, et non dans la chapelle de l’Oeuvre du Bon Pasteur. La bénédiction solennelle eut lieu le 25 mars 1789. Après la démolition de l’église sous la Terreur, la statue fut achetée par un menuisier qui la revendit peu après pour trois cents francs en assignats à la famille de l’abbé Reimonet qui hébergeait Jean-Joseph Allemand dans sa maison familiale de la rue Bernard du Bois dite Maison du Figuier. Cette maison existe encore de nos jours.
C’est dans celle ci qu’au cours d’une perquisition, probablement en 1794, la statue fut outragée et reçut un coup de sabre d’Isoard , chef de la police du quartier. Il fallut toute la persuasion de la nièce de l’abbé Reimonet pour mettre fin à cette violence. Sortant de sa cachette avec l’Abbé, Jean-Joseph Allemand voulut passer la nuit en prière, les bras en croix, pour effacer le blasphème. En souvenir de cette nuit, les jeunes gens arrivant à l’Oeuvre priaient quelques instants, les bras en croix devant la statue.
Sur l’insistance de Mr Allemand, l’Assomption fut cédée à l’Oeuvre de la Jeunesse en 1809. Elle connue donc la place du Laurier, la place de Lenche et en 1820 la chapelle de la rue Saint-Savournain où elle occupe actuellement la place de l’ancienne chaire.
Orgue Ducroquet
Le 26 octobre 1850 eut lieu la bénédiction solennelle de l’instrument par Monseigneur de Mazenod, évêque de Marseille. L’orgue est alors joué alternativement par Louis Bignon, organiste de Notre-Dame du Mont, et G. Genoud, organiste des Chartreux. Un document d’archives relate scrupuleusement les moindres détails de cet événement.
Cet orgue financé grâce à une souscription, est sorti des ateliers de la Maison Ducroquet à Paris, laquelle avait déjà livré, trois ans auparavant, un grand orgue à Notre-Dame du Mont. Au départ, c’est un petit orgue romantique de 11 jeux sur 2 claviers et un pédalier, initialement destiné à l’église des Chartreux. Quelques jeux sont ensuite ajoutés en 1860 par Théodore Sauer: l’orgue comporte alors 16 jeux.
Sa composition initiale
- Le buffet mesure 3m 84 de large, 2m 54 de profondeur, sa plus grande hauteur jusqu’à la croix qui la couronne est de 5m 10; la surface au sol est de près de 10m². La façade en bois de noyer possède trois tourelles, le reste du buffet est en sapin.
- L’orgue possède deux claviers de 54 notes (plaquées ivoire et ébène) et un pédalier de 18 notes en «beau chêne». La tuyauterie du 2e clavier, le Récit, est enfermée dans une «boîte expressive» en sapin.
- L’instrument possède 5 pédales de combinaison. La 1re est l’accouplement qui permet de réunir le 2e clavier «Récit» sur le 1er «Grand Orgue». La 2e permet d’accoupler le Grand Orgue sur lui-même à l’octave grave. Les 3e et 4e «font sortir et entrer le plein jeu et la trompette», la 5e agit sur la boîte expressive.
- Le Grand Orgue possède 7 jeux (de la note la plus grave à la note la plus aigüe) avec places sur le sommier (caisse d’air sur laquelle sont disposés les tuyaux) pour l’ajout d’un Clairon et d’un Euphone.
- Le Récit «expressif» a 3 jeux avec place sur le sommier pour un hautbois ou une voix humaine et une flûte de 8
Les divers relevages
Pendant trois décennies, l’instrument fonctionna à la satisfaction de tous. Les responsables de l’Œuvre ont eu certainement à cœur son entretien régulier (accords, réglages de la mécanique, colmatage des fuites d’air…).
En 1880, le facteur marseillais François Mader procède à une importante restauration et augmente ses possibilités sonores en le portant à 19 jeux :
- Installation d’une machine pneumatique pour compenser la dureté des touches.
- Modification de la console.
- Installation d’un pédalier de 27 notes avec un bourdon de 16 pieds.
- Réfection du sommier du récit.
- Changement de certains jeux.
En 1943-1945, la manufacture Jacquot-Lavergne de Rambervilliers agrandit encore l’instrument (23 jeux) et procède à une restauration qui va modifier l’instrument d’une manière irréversible. L’orgue se rapproche de l’esthétique néo-classique:
- Installation d’un système de transmission électrique commandé par une nouvelle console tournée vers le choeur.
- Avancée du buffet pour pouvoir donner plus d’importance à la pédale qui passe de 27 à 30 notes.
- Ajout d’un certain nombre de combinaisons (accouplements, tirasses) grâce au système électrique.
En 1962, Jean-Albert Negrel, facteur d’orgue de Roquevaire, déplace la console sur le côté pour permettre à la chorale d’être mieux disposée. Certaines sonorités sont modifiées selon le goût de l’époque.
Au service des offices liturgiques qui se déroulent dans la chapelle, l’orgue a également été joué à l’occasion de divers concerts tant sacrés que profanes accompagnant souvent la chorale; il a même accueilli un temps la classe d’orgue du Conservatoire de Marseille. Il a permis à de nombreux jeunes de s’ouvrir à la musique, à certains de se découvrir une vocation et aux plus doués d’entre-eux d’embrasser une carrière musicale.
Malheureusement, pour différentes raisons, l’orgue s’est tu voilà plus de 35 ans et il devenait plus qu’urgent de procéder à une rénovation la plus complète possible. En 2013, la Communauté des Messieurs de l’Œuvre, soutenue et aidée par l’Association des Anciens, a décidé de se lancer dans ce chantier en lançant une souscription complétée par l’Œuvre et en organisant 3 concerts de soutien.
Au-delà du travail de restauration, les travaux réalisés sont :
- La rénovation de la soufflerie.
- La transmission électro-pneumatique de 1943 a été remplacée par une transmission numérique.
- L’étendue des claviers a été portée de 54 à 56 notes.
- L’installation d’une console neuve dans la nef.
- La pose d’un combinateur permettant d’enregistrer à l’avance des mélanges de jeux.
- La restauration de toutes les parties en bois.
L’Orgue a ainsi retrouvé sa voix ou plutôt ses voix puisqu’il comporte très exactement 1259 tuyaux. La transformation de 1962 en orgue néo-classique a été très intelligemment réalisée, en effet, l’éclaircissement des sonorités s’est fait en préservant la plupart des sons romantiques, ce qui est rarement le cas. On peut ainsi jouer la musique du XIXe siècle ainsi que la musique ancienne allemande et française et aussi celle du XXe.
Tombeau de Jean-Joseph Allemand
Les funérailles de Jean-Joseph Allemand, décédé le 10avril 1836, ont eu lieu le 12avril, rassemblant une foule immense avec une messe, corps présent, dans l’Église de St-Vincent-de-Paul qui n’était pas encore celle que nous connaissons.
Le corps fut déposé provisoirement dans un caveau du cimetière St-Charles et transféré, peu de temps après, dans le monument que les membres de l’Œuvre érigèrent à leur Saint Fondateur, au moyen d’une souscription. Sur ce monument, on lisait une inscription latine dont la traduction est :
«Ici repose Jean-Joseph Allemand, prêtre de la Société du Sacré-Cœur de Jésus, Fondateur de la pieuse Congrégation de la Jeunesse; qui, embrasé du zèle d’Elie pour le salut des âmes des jeunes gens, put dire comme (St) Paul: je donnerai tout, et je me donnerai moi-même pour le salut de vos âmes. À ce bien-aimé Père, qui fut un homme simple et d’un cœur droit, les enfants qu’il engendra en Jésus-Christ ont élevé ce modeste monument.»
Trois mois après son décès, le 13juillet 1836, son cœur, enfermé dans une boîte en plomb, fut placé dans l’urne qui domine le monument érigé en son honneur dans la chapelle de l’Œuvre. Sur la pierre, on grava ces mots : « Omnibus omnia factus sum ut omnes facerem salvos : je me suis fait tout à tous, pour sauver tout le monde ».
Quelques années avant la fermeture et l’abandon du cimetière St-Charles, qui devait disparaître totalement en 1876, ses restes ont été transférés dans un caveau au pied du monument, le 25novembre 1868, comme le rappelle la plaque.
L’emplacement fut un temps protégé par une grille, dessinée par Monsieur Émile Perrault, architecte (Église des Trois Lucs, du Redon, de Belcodène…) et Monsieur de l’Œuvre.
Sources :
- Abbé Pontier, Éloge funèbre de messire Jean-Joseph Allemand, prêtre, directeur de l’Œuvre de la jeunesse, prononcé le 13juillet 1836, à la cérémonie de la déposition de son cœur dans le Monument érigé dans la chapelle de l’Œuvre, Marseille, Imprimerie de Marius Olive, 47rue Paradis, 1836, 31 p.
- Abbé Gaduel, Oraison funèbre de M. Jean-Joseph Allemand, fondateur de l’Œuvre de la jeunesse de Marseille (1772-1836), prononcée le 25novembre 1868, dans la Cathédrale de Marseille à l’occasion de la Translation de ses restes mortels, du cimetière Saint-Charles, dans la chapelle de son Œuvre…, Marseille, Veuve Chauffard, Libraire, 20 rue des feuillants, 1868 30 p.
Ces deux brochures se trouvent dans la vitrine 5 du Musée.
Le lutrin en forme d’aigle
Les moins curieux de ceux qui sont venus dans la chapelle depuis le mois d’avril auront sans doute remarqué à la tribune une imposante sculpture en bois représentant un aigle. Sa présence mérite quelques explications.
Il s’agit , en effet, d’un lutrin en forme d’aigle. Le lutrin est un pupitre de lecture sur lequel on posait évangéliaires et antiphonaires (c’est-à-dire les recueils des partitions grégoriennes de la liturgie des Heures). D’après les archives, l’Œuvre a fait l’acquisition de ce lutrin en 1842. On ignore quand il fut réalisé et qui en est l’auteur, s’il s’agit d’une commande de l’Œuvre ou s’il s’agit de l’achat d’une œuvre réalisée pour une autre communauté religieuse. Felix Delobre, Monsieur de l’Œuvre de 1854 à 1907 et supérieur de la Communauté de1885 à 1895, a laissé une Histoire (manuscrite) de l’Institut de l’Œuvre de la Jeunesse. On y lit qu’en 1860, le lutrin était placé devant la grande porte de la chapelle qui s’ouvrait dans le mur qui fermait la chapelle à l’ouest (à la hauteur du tombeau de Monsieur Allemand ) et qui a été démoli lors de l’allongement de la chapelle; cette porte ne servait pas puisqu’on entrait et sortait par la porte latérale. La grande porte, qui donnait sur une petite cour (à l’emplacement du vestibule actuel de la chapelle et de la première travée), n’était ouverte que pour faire de celle-ci une annexe pour les parents, le jour de la Première communion . C’est cette petite cour qui fut ouverte et qui donna, en longueur, une travée de plus à la chapelle. Après les travaux de 1860, le lutrin fut placé sur le côté gauche de la chapelle, autrefois côté de l’Evangile, près de la statue de l’Assomption de la Vierge (aujourd’hui, dans la niche côté droit). On perd ensuite un peu la trace du lutrin, qui fut plusieurs fois déplacé et qui finit par être conservé au musée.
Tenant compte du caractère exceptionnel de ce lutrin, l’équipe du Mémorial a proposé à la direction de l’Œuvre de l’exposer à la tribune de la chapelle pour qu’il continue d’interpeler tous ceux qui le voient.
Composé de plusieurs éléments en bois, superposés et pivotants, le lutrin mesure 2,06 m de haut (dont 0,48m pour l’aigle ) et 0,86m de large. Une base, reposant sur quatre pieds en bois naturel sculptés de feuillages, supporte une ove peinte couleur vert Empire, décorée de douze cabochons dorés; au-dessus s’élève le fut du lutrin, décorée de palmettes; la hampe est ceinte de trois couronnes, représentant, la première, un motif floral inclus une décoration sinueuse, une autre des pampres et pour la dernière, des fleurs quadrilobées. Au sommet, s’épanouit une gerbe de palmes décorée de trois croix dorées, que surmonte une sphère peinte en bleu supportant l’aigle tenant un serpent dans ses serres. À noter que deux éléments du corps de serpent font défaut et que la sphère représentant la Terre a été, on ne sait quand, (mal) repeinte, comme en témoignent des traces de peinture bleue sur une aile. La sculpture en ronde bosse de l’aigle, ailes déployées, est particulièrement délicate; sur les ailes est fixé le petit pupitre en fer destiné à recevoir les ouvrages qui devaient être lus.
L’aigle choisi pour porter l’Évangile tient dans ses serres un serpent, symbole du Mal depuis la Genèse. La majesté de l’animal, sa vue perçante et les hautes régions dans lesquelles il évolue renvoient au Ciel et à la majesté de Celui qui l’habite. La capacité, qui lui était attribuée autrefois, de pouvoir fixer le soleil en face , en fait un symbole de l’aptitude à la contemplation. Attribut de l’évangéliste saint Jean, l’aigle invite à la contemplation des réalités éternelles; il est signe d’ascendance et il invite au dépassement.
En sortant de la chapelle, c’est en quelque sorte un ultime encouragement que nous pourrons puiser en élevant notre regard vers l’aigle de la tribune.
Statue de Jean-Joseph Allemand
La statue en marbre de Jean-Joseph Allemand a été réalisée dans le cadre du 1er centenaire de l’Œuvre, donc en 1899. Elle a été offerte par les Grands de l’Œuvre alors que les anciens avaient lancé une souscription pour offrir l’ostensoir. C’est au sculpteur François Carli qu’échut la commande.
François Carli (1872-1957) est le frère cadet d’Auguste Carli (1868-1930). Celui-ci est connu notamment pour une partie des sculptures du grand escalier de la gare Saint-Charles (Marseille, porte de l’Orient, et Marseille, colonie grecque) ou Sainte Véronique et le Christ, dans la cathédrale de la Major. Leur père avait un atelier de moulage, rue Jean-Roques, qu’il reprend. Il enseigne cette matière à l’École des Beaux-Arts de Marseille. Parallèlement, il mène une carrière de sculpteur, plus précisément dans le domaine religieux: nombreuses œuvres pour les églises et les tombeaux. La place qui se trouve devant le Palais des Beaux-Arts, actuel conservatoire et ancienne Bibliothèque Municipale et École des Beaux-Arts porte le nom d’Auguste et François Carli.
Un journaliste qui signe E.R (qui est probablement Elzéard Rougier, journaliste, écrivain, critique d’art et défenseur des santons marseillais – il a longtemps habité au 53, cours Franklin Roosevelt et un bas-relief de Maurice Mangepan-Flégier y rappelle son souvenir) décrit le travail du sculpteur dans Le Petit Marseillais du 9mai 1899:
«François Carli, en effet, n’excelle pas uniquement dans l’art d’imiter les chefs-d’Œuvre de la plastique ancienne et moderne, il sait créer, quand il le veut, une œuvre de toutes pièces et avec une habileté consciencieuse et très personnelle…
Le saint prêtre est représenté grandeur nature, assis au bord de son pauvre fauteuil, le buste penché, la figure illuminée par la pensée intérieure, dans la pose qui lui fut habituelle. Sous la soutane on distingue la maigre anatomie de son corps usé par les veilles et les privations. Ses mains sont longues et minces, d’un modelé admirable. De l’ensemble de l’œuvre il se dégage une harmonie sincèrement religieuse, une vérité d’expression extraordinaire. C’est bien l’abbé Allemand ascétique et détaché de toutes les choses d’ici-bas.»
Le 10mai eurent lieu la bénédiction et l’inauguration officielle:
«Arrivé devant la statue du saint Prêtre, le R.P. aumônier ayant commencé les prières de la bénédiction, une main d’artiste enleva délicatement la toile qui, jusqu’à cet instant, la recouvrait, les traits vénérables de Monsieur Allemand apparurent en ce moment aux regards émerveillés et émus de ses enfants…
En ce moment, un silence profond régnait dans la salle, on entendait seulement la voix du prêtre qui récitait les prières de la Sainte Liturgie et qui, s’éloignant avec ses trois servants, continuait la cérémonie de la bénédiction des nouveaux locaux.
Pendant ce temps, les jeunes gens, et nous avec eux, étant toujours réunis dans le vestibule de la chapelle, autour de la statue de notre vénéré fondateur, le 1er choriste entonna le cantique “Heureux qui d’un cœur docile”. Le couplet repris en chœur par tous les assistants, servit de refrain à quelques couplets composés pour la circonstance chantés par le 1er choriste seul…»
(Extrait de la relation manuscrite du 1er centenaire de la fondation de l’Œuvre mai1799 – mai 1899 conservée dans les archives).
La manifestation la plus importante du centenaire eut lieu le 28mai et sa solennité est largement décrite dans cette relation.
Cette sculpture vaudra à son auteur une médaille de bronze au Salon des artistes français en 1920. La mention est portée sur le socle arrière avec une erreur de datation: 1921 C’est la seule récompense qui ait été attribuée à l’art religieux, section de sculpture.
François Carli réalise une réduction de l’Œuvre de 0,30cm de hauteur en plâtre qu’il vend 10F. S’il s’agit d’un souvenir pour les acquéreurs, c’est également un moyen de financer la taille du marbre. Il est probable que c’est le modèle qui est présenté dans une des vitrines du Musée.
Mémorial et Musée Jean-Joseph Allemand
Aucune archive spécifique n’existe sur la création du Musée et sur l’origine des objets. En 1868, lors du transfert des restes du fondateur dans la chapelle, les vêtements sacerdotaux dans lesquels il avait été inhumé furent soigneusement conservés dans une vitrine de l’oratoire. C’est en 1907 que ces vêtements furent placés dans une châsse et exposés dans la chambre reconstituée de Monsieur Allemand. On peut penser que c’est à cette époque que le Musée fut organisé.
Une carte postale, extraite d’un carnet édité par les éditions Tardy, à l’occasion de l’exposition catholique de Marseille (mai-juin 1935) représente le Musée. L’Œuvre avait à cette exposition un stand réalisé par Monsieur Perrault, architecte et membre de la Communauté des messieurs.
Dans la perspective du bicentenaire (1999), la volonté a été de prolonger le Musée en créant un Mémorial présentant outre la biographie du fondateur, les activités de l’Œuvre, les autres œuvres et structures proches, le périodique Notre Écho, la Communauté des Messieurs… Ce Mémorial est en cours d’actualisation… Le Musée actuel regroupe le Trésor ainsi que le cabinet de travail et la chambre mortuaire de Jean-Joseph Allemand et le Mémorial. Ce trésor est quelque peu comparable aux trésors des églises puisqu’il comprend des vêtements et objets liturgiques… mais aussi des documents originaux relatifs aux différentes étapes du fondateur (en particulier attestation d’ordination, autorisation de Mgrde Cicé de 1804, actes d’état civil…). Nombre de ceux-ci ont été retranscrits ou traduits. On trouve également des portraits de JJA (tableaux la plupart non datés et non signés et gravures), mais aussi des pères Dandrade (1704-1762) et Truilhard (1689-1749) membres de la congrégation du Sacré Coeur ainsi que de l’abbé Reimonet (1767-1803), maître et ami.
Sont conservés près de 80 titres d’ouvrages religieux (biographies, ouvrages de piété, Écriture sainte des XVIIe, XVIIIe et XIXesiècles) dans le Musée, mais aussi dans le cabinet de travail. Certains sont annotés de sa main et pouvaient donc lui appartenir. Nombreux sont ceux qui possèdent un ex-libris (marque d’appartenance). Un inventaire a été établi. Deux in folio, imprimés par l’imprimeur Plantin à Anvers en 1606 et 1702? sont également présentés.
Les « Charges » à l’Œuvre
Il y a un peu plus d’un demi-siècle disparaissait la tradition de la « proclamation des charges » le deuxième dimanche de novembre, qui remontait aux premières années de l’Œuvre. On nommait « charges » les divers services que les membres de l’Œuvre étaient appelés à rendre. Elles étaient, pour l’essentiel, en relation avec les offices religieux qui structuraient alors la vie de l’Œuvre.
Dès 1801, alors que l’Œuvre était à peine installée rue du Laurier, nous dit l’abbé Gaduel, un des premiers biographes de Monsieur Allemand, « afin d’intéresser et d’attacher davantage à l’Œuvre (les plus fidèles de ses membres), Monsieur Allemand avait établi divers dignitaires, un supérieur, un assistant, un maître des novices et même un trésorier… ». Ce fut là l’origine des charges, inspirées de celles que Monsieur Allemand avait connues à l’Œuvre du Bon Pasteur qu’il avait fréquentée lorsqu’il était adolescent. Nous nous proposons d’évoquer ultérieurement quelles étaient les différentes catégories de charges à l’Œuvre du Bon Pasteur.
Lors de la réouverture de l’Œuvre en 1814 après les cinq années de fermeture imposées par le régime napoléonien, Monsieur Allemand les rétablit. Par la suite, chaque année, le second dimanche de novembre, nous dit encore l’abbé Gaduel, Monsieur Allemand nommait un supérieur et un assistant, un maître des novices, un trésorier, vingt-quatre conseillers, vingt-quatre sacristains et un nombre plus ou moins grand d’infirmiers, de portiers, de choristes et de lecteurs. « Sur chacune de ces charges, il disait quelques mots agréables et édifiants ; les conseillers, il les comparait aux vingt-quatre vieillards de l’Apocalypse, les sacristains, aux anges qui dans le ciel entourent le trône de Dieu. Au sujet des portiers et des lecteurs, il faisait remarquer que dans l’Église ces offices sont des ordres ecclésiastiques. Parmi toutes ces charges, il y en avait qui n’étaient guère qu’honorifiques comme celles de conseillers, car le conseil ne se réunissait qu’une fois l’an, et il n’était pas long… Le sage directeur les avait multipliées au-delà des besoins, afin d’honorer les jeunes gens et de les intéresser à l’Œuvre ».
Le même biographe ajoute plus loin » : « (Monsieur Allemand) faisait considérer comme un bonheur et un grand honneur de répondre à la messe, d’avoir soin de la chapelle et de la sacristie, de parer l’autel, de remplir les offices de lecteurs et de choristes, d’ouvrir la porte pendant les exercices ».
On voit par là que, s’inspirant de fonctions dévolues autrefois dans l’Église aux titulaires des ordres mineurs et en valorisant le service de l’autel, Monsieur Allemand veillait à ce que le plus grand nombre possible de jeunes se sentent responsable de la vie de l’Œuvre.
Les moins jeunes des Anciens de l’Œuvre ont connu le rite annuel de la proclamation des charges par le directeur. L’après-midi du deuxième dimanche de novembre, avant le Salut du Saint Sacrement, tous les membres étaient réunis dans la chapelle. Les plus jeunes occupaient les bancs, alignés dans le sens de la longueur de la chapelle ; les plus grands étaient assis sur les chaises disposées le long des murs. On attendait ; le directeur lisait alors les noms de ceux à qui était attribuée une charge ; ceux qui allaient occuper les charges de sacristain ou de choriste se levaient à l’appel de leur nom pour gagner, pour les uns, l’une des 24 chaises disposées de part et d’autre de l’autel, pour les autres, la tribune. Tout le monde n’était pas appelé ; le fait de se voir confier une charge consacrait en effet une présence régulière et la reconnaissance d’une bonne appropriation de « l’esprit de l’Œuvre ». Par ailleurs, pour certaines catégories de charges, notamment celles des sacristains et des choristes, une hiérarchie avait été établie, en fonction de l’expérience et des aptitudes. Lorsque toutes les charges étaient attribuées, l’Œuvre était « en marche » pour une nouvelle année.
L’Œuvre conserve les registres papier des charges de 1845 à 1965. La période s’étend donc de quelques années après la mort de Monsieur Allemand (1836) à quelques années après la fin du concile de Vatican II. 120 ans sans interruption ! Leur lecture retient l’attention à divers titres ; certaines catégories de charges, comme celle de conseiller, ont rapidement disparu ; d’autres, comme celle d’enfant de choeur, apparaissent seulement bien après 1845, ce qui paraît étonnant. Par ailleurs, les effectifs des différentes catégories de charges ont, à l’exception notable des sacristains, varié de façon très importante. Les Archives ne fournissent pas d’explication, non plus que les premiers biographes de Monsieur Allemand1. Peut-être les évolutions importantes sur une courte période étaient-elles dues à l’impulsion donnée par un nouveau Supérieur de l’Œuvre ; ou bien à la volonté de motiver les jeunes gens, ou encore, nous le verrons plus loin à propos des choristes, parce que telle ou telle année ne furent nommés que ceux qui avaient fait leur communion solennelle ? Cela peut faire l’objet de recherches complémentaires intéressantes.
Nous présenterons successivement les différentes catégories de charges et leur évolution dans le temps en suivant leur ordre de proclamation tel qu’il résulte des trois registres conservés. Nous avons eu recours aux archives de l’Œuvre, aux travaux des premières biographies, mais aussi aux souvenirs d’anciens qui, en leur temps, ont occupé diverses charges.
Ne disposant pas encore d’informations susceptibles d’expliquer les variations numériques dans le temps, parfois considérables d’une année sur l’autre (de 120 à 186 entre 1903 et 1904, mais aussi de 174 à 100 entre 1951 et 1952), nous constaterons simplement que le nombre des charges proclamées s’est inscrit dans une fourchette entre 100 et 265 et que la moyenne sur l’entière période s’établit à 171. On voit par là que tous les membres de l’Œuvre ne souhaitaient pas assumer une charge ou n’étaient pas jugés assez impliqués pour mériter cet honneur.
Association des Anciens. Équipe du Mémorial
- L’abbé Brunello, auteur de la Vie du Serviteur de Dieu Jean-Joseph Allemand, paru en 1852 fut, de 1844 à 1853, directeur de l’Œuvre.
L’abbé Gaduel, qui avait été membre de l’Œuvre pendant 14 ans et qui a connu Monsieur Allemand, a publié en 1867, alors qu’il était vicaire général d’Orléans, Le directeur de l’Œuvre de la Jeunesse ou la vie et l’esprit du serviteur de Dieu Jean-Joseph Allemand.
Nous présentons dans cette deuxième partie les « charges » qu’il était proposé aux jeunes gens de l’Œuvre de remplir pour aider à la bonne marche de la maison.
1) Les Conseillers : le nombre des conseillers avait été fixé à 24 par Monsieur Allemand. Le Conseil était censé assister le Directeur lors de la prise de décisions. Il s’agissait là d’une charge essentiellement honorifique, car le conseil ne se réunissait que quelques fois par an, le cinquième dimanche du mois (!). À l’époque de Monsieur Allemand, cependant, la prière du chapelet pouvait être placée sous la responsabilité d’un conseiller.
Leur nombre fut réduit peu à peu à une vingtaine ; il n’y eut plus de conseiller nommé après 1862.
2) Le Maître des novices : le terme même de « Maître des novices » fait sans doute référence au nom originel de l’Œuvre : « Congrégation du Très saint Enfant Jésus ». Les jeunes gens présentés par leurs parents étaient d’abord « admis ». Cette admission, n’était pas une simple formalité car les registres, également conservés par l’Œuvre, montrent que certaines candidatures étaient écartées. Après une période de « noviciat », les « admis » étaient « reçus » dans la congrégation, au terme d’une cérémonie spéciale.
Le Maître des novices avait pour charge de faire découvrir ce qu’on a appelé à une certaine époque « l’esprit de l’Œuvre » aux jeunes gens qui n’avaient pas encore été « reçus » dans la congrégation. Il s’agissait généralement d’un Monsieur de l’Œuvre. Il fut assisté partir de 1864 par un « suppléant ». À l’époque de Monsieur Allemand, nous dit l’abbé Brunello, une des fonctions particulières du Maître des novices était de conduire la prière quotidienne du chapelet. La charge de Maître des novices ne fut plus attribuée à partir de 1953.
3) Le Trésorier : il n’y eut qu’un trésorier jusqu’en 1868. On lui adjoignit ensuite un « auxiliaire » puis des « trésoriers adjoints » en petit nombre ; leur rôle consistait à se poster aux portes de la chapelle pour y recueillir les offrandes de la quête, à en calculer le montant total et à les remettre à la direction de l’Œuvre .
L’abbé Brunello rapporte qu’à l’époque de Monsieur Allemand, le Trésorier se plaçait au moment de l’Offertoire, au pied de l’autel, pour recevoir les oboles que ceux qui assistaient à la messe apportaient en procession.
4) Les officiants : il y eut dès l’origine des officiants chargés des matines et des laudes de l’office de la Très Sainte-Vierge, mais leur présence dans la liste des charges n’est attestée qu’à partir de 1863. Ils avaient alors pour mission de diriger la prière des offices qui ne nécessitent pas la présence d’un prêtre. Une quinzaine d’officiants étaient nommés chaque année. À partir de 1942 leur nombre a été sensiblement réduit. Cette charge disparut en 1962 après quelques années d’intermittence.
Ceci dit, les moins jeunes des Anciens se souviennent que, dans les années 1960, des grands, officiants sans charge officielle, continuaient de remplir la fonction.
5) Les portiers : Monsieur Allemand a tenu, dès les origines de l’Œuvre, à ce qu’on retrouve dans les charges un rappel de ce qu’on appelait autrefois les « ordres mineurs » que recevaient les séminaristes avant d’être admis dans les ordres majeurs (diaconat et prêtrise ). Le premier degré des deux ordres mineurs1 comprenait l’« ostiariat » (les portiers) et le lectorat.
Les charges de portier occupaient un nombre important de bonnes volontés. Leur nombre a oscillé entre 15 et 79 (!) en 1935. le nombre annuel moyen sur les 120 ans de la période d’observation est de 33.
Ils avaient pour mission d’ouvrir et de fermer les portes de la chapelle, d’éclairer et d’éteindre les lustres, de s’assurer du bon alignement des bancs et des chaises. Sans doute avaient-ils aussi à remettre à chacun de ceux qui assistaient à la messe ou au Salut du Saint Sacrement son « Manuel de piété » puis à le ranger. En effet, chaque membre de l’Œuvre, à partir du moment où il était « reçu » ( cf. plus haut ), avait un manuel à son nom, relié et imprimé sur papier bible, qui lui était remis lorsqu’il était nécessaire pour suivre l’office. Ces manuels étaient rangés dans un placard sous les arcades, où on les retirait avant l’office pour les y déposer en sortant. On soulignera que, bien avant le concile Vatican II, ces manuels étaient bilingues et que les membres de l’Œuvre avaient sous les yeux la traduction en français des textes et prières de l’office qu’ils suivaient en latin.
6) Les infirmiers : ils furent assez nombreux jusqu’en 1927 (25 par an en moyenne) ; au-delà, sans que l’on en connaisse la raison, leur nombre fut considérablement réduit (de 0 à 10). Pendant la guerre de 39/45, étaient infirmiers, nous dit le Registre des Charges, « les chefs scouts qui ont leur brevet de secourisme ». Les infirmiers avaient pour mission de soigner les bobos et écorchures que les jeux de cour pouvaient entraîner, voire les migraines dont certains pouvaient être affectés. Leur charge comprenait surtout la visite des malades, que ce soit dans leurs familles ou dans les hôpitaux. L’Œuvre restait attentive à ceux qui en étaient temporairement éloignés. La diminution, au début du xxe siècle, des durées des périodes où il fallait « garder la chambre », en raison des progrès de la médecine, rend peut-être compte des moindres besoins en « visiteurs médicaux ».
7) Les sacristains : autant le nombre des infirmiers a pu varier dans le temps, autant celui des sacristains, fixé à 24 par Monsieur Allemand, est resté assez constant, même si leur nombre a pu se trouver réduit à 21 (dont 2 sacristains hors cadre !) en 1952 après avoir atteint (avec 4 sacristains hors cadre !) le nombre de 28 en 1951.
Les 24 sacristains avaient le soin des deux chapelles (la Grande et celle des Anges, au 2e étage) et de leurs sacristies. Le samedi après-midi, ils balayaient le sol, une première fois à sec, puis une nouvelle fois avec de la sciure humidifiée ! N’oublions pas qu’on assistait alors à la messe à genou sur le sol nu. Il leur revenait de maintenir leur domaine en parfait état, d’épousseter les statues et la chaire, de veiller au bon fonctionnement de l’éclairage mais aussi, selon les solennités, de mettre en place les tapis, ou de garnir les murs de tentures rouges ou noires, ou encore d’installer le catafalque (le Jour des morts) ou le reposoir (le Jeudi Saint). Pendant la Semaine Sainte, ils se livraient au nettoyage rigoureux de la chapelle, n’hésitant pas à se jucher sur des échelles pour enlever la poussière des lustres. Ils entretenaient l’éclat des chandeliers, crucifix, ostensoirs, encensoirs et navettes. Ils veillaient sur les vêtements liturgiques et préparaient ce qui était nécessaire pour les offices (cierges, hosties, vin de messe, fleurs, charbon pour l’encensoir, encens, eau des bénitiers, etc). Enfin, ils encadraient les enfants de chœur, les formant, les faisant répéter pour les grandes fêtes et en s’assurant qu’ils soient en nombre suffisant pour chaque office.
Ils avaient le privilège d’occuper, en suivant un ordre hiérarchique, les 24 chaises disposées à gauche et à droite de l’autel.
8) Les lecteurs. Les charges de lecteur furent une des premières instituées par Monsieur Allemand ; on rappelle ici que le lectorat était alors l’un des deux premiers ordres mineurs. Le nombre de lecteurs a oscillé entre 14 et 36 puis a progressivement diminué à partir de 1942.
À l’origine, ils avaient notamment la charge de faire, après la récitation quotidienne du chapelet, une lecture de 7 à 8 minutes, tirée de livres de piété dont les titres, mentionnés par l’abbé Brunello retiennent l’attention : La Perfection chrétienne, de Rodriguez, le Guide des pêcheurs, de Grenade, La Connaissance de notre Seigneur Jésus Christ, du P. Saint-Jure, les Pensées de Bourdaloue, etc. Une glose de Monsieur Allemand, d’un demi-quart d’heure, ne devait pas être inutile pour rendre profitable l’instruction.
Les lecteurs avaient aussi pour mission de lire, au temps où on célébrait la messe en latin, depuis un pupitre installé au seuil du chœur, les traductions en français des textes de l’Épître et de l’Évangile que le prêtre disait à l’autel, en célébrant le dos tourné à l’assistance. La célébration de la messe en français et la sonorisation de la chapelle ont rendu cette charge inutile. On a noté cependant en 1965 l’existence d’une « Équipe liturgique » dont les fonctions devaient se rapprocher de celles des lecteurs.
9) Les choristes. Monsieur Allemand, nous dit un de ses biographes, préférait le silence au chant ; il tenait à ce que les chants soient simples et à la portée de tous. Il y eut cependant de tout temps une importante chorale qui comptait en moyenne une trentaine de membres (avec de grandes variations puisque, s’il n’y avait que 9 en 1899, leur nombre a atteint un maximum de 66 en 1965). Les choristes prenaient place à la tribune et, pour les cérémonies portaient l’aube. Ils disposaient d’une salle de répétition, au 2e étage. La chorale était particulièrement mise à contribution pour la Veillée de Noël et lors de l’Épiphanie. Pendant la Semaine Sainte elle chantait surtout du chant grégorien.
Les aptitudes vocales et l’expérience induisaient une hiérarchie des compétences qui s’exprimait lors de la proclamation des charges. En 1963, la Chorale changea de nom pour devenir la Maîtrise chantante. Les six premiers choristes formaient le Conseil de la chorale ; les voix étaient réparties en « Voix d’hommes » (Ténors et basses) et « Voix d’enfants »(Alti et soprani) ; certaines années on distingua même parmi les voix d’enfants, les choristes « titularisés » et les « postulants » ! Le Registre des charges précise, en 1951 et 1952, que seuls furent nommés choristes ces années-là « ceux qui (avaient) fait leur communion solennelle ». Cette remarque peut expliquer les importantes variations d’effectifs des autres catégories de charges constatées d’une année sur l’autre, selon qu’étaient nommés seuls ceux qui avaient fait leur communion solennelle ou non.
La chorale se produisait peu hors de l’Œuvre, sinon à Notre-Dame de la Garde et à l’église Saint-Joseph dont Sauveur Bruschini (voir plus loin ) était titulaire de l’orgue. La qualité de cet ensemble vocal façonné par deux Messieurs de l’Œuvre, Monsieur Ange Musso puis par Monsieur Eugène Cima lui permit d’enregistrer deux disques 33 tours en 1960 et 1962, le premier, édité par les Éditions H.M., 34 rue Paradis à Marseille, l’autre « Noëls de Provence » par les Disques Trident, 66 promenade de la Plage à Marseille.
10) Les organistes. On ne voit apparaître de charge d’organiste qu’à partir de 1925, ce qui étonnera puisque l’Œuvre disposait d’un orgue depuis le milieu du xixe siècle. Cela s’explique sans doute par le fait que l’orgue, dont le jeu nécessite une grande maîtrise, ne pouvait être confié à des jeunes gens. L’orgue était sans doute tenu jusqu’alors par des organistes proches ou amis de l’Œuvre. Le nombre d’organistes lors des proclamations des charges n’a jamais été élevé, le nombre le plus important d’organistes nommés au cours d’une année étant de 7 en 1935. Les Anciens se souviennent de Monsieur Emile Pérault, d’Edmond Fize, de René Verdot, de Raymond Mathieu, de Guy Morançon et, bien sûr, de Gérard Gelly (toujours en activité en 2022 à Notre-Dame-du-Mont ). On évoquera aussi les concours précieux qu’apportaient deux amis de l’Œuvre, Henri Luc (qui accompagna avec Gérard Gelly les choristes pour leur premier disque) et Sauveur Bruschini ( qui tenait l’orgue pour le second disque).
11) Les enfants de chœur. Curieusement, les enfants de chœur n’apparaissent dans le registre des charges qu’à partir de 1852, bien qu’il y ait eu nécessairement des servants de messe à l’œuvre… Ils furent toujours très nombreux, en moyenne 34 par an, jusqu’à atteindre le nombre de 81 en 1936 ! De façon inexpliquée, le registre ne mentionne pas d’enfant de chœur en 1903… Les Enfants de chœur devinrent « Maîtrise servante » en 1963. Comme les portiers, ils remplissaient leur charge par roulement, ce qui ne nécessitait pas une présence constante de tout l’effectif.
Les enfants de chœur étaient employés aux rôles des titulaires de l’ordre mineur des acolytes. Il y avait donc des thuriféraires (chargés de l’encensoir), accompagnés de naviculaires (qui portent la navette qui contient l’encens), et des céroféraires (qui portent les cierges – mais ce terme n’était pas utilisé à l’Œuvre).
Pour les messes « ordinaires », avant le concile Vatican II, leur service consistait à assister le célébrant, l’accompagnant à l’autel, répondant aux prières, transférant le pupitre du missel (du coté Épître au coté Évangile) en évitant de dévaler les marches de l’autel (!), faisant tinter la sonnette ou le carillon aux moments désignés par la liturgie, lui présentant à la fin de la messe le canon (tablette) du dernier Évangile, etc.
Les grandes fêtes de l’Église requéraient cependant un nombre plus important d’enfants de chœur qui remplissaient alors l’ensemble des fonctions des acolytes. Ils étaient précédés dans la procession par un cérémoniaire tenant une masse cérémonielle que surmontait une statue argentée de la Vierge Marie ; dans le langage des enfants de chœur et des sacristains, on appelait l’objet et celui qui le tenait du même nom : le « baculot », sans doute du latin « baculum » (gros bâton). Les mouvements étaient réglés par un claquoir discret .
Le dernier registre des charges, commencé le 15 novembre 1931, s’arrête le 17 octobre 1965. Les services les plus importants que rendaient les titulaires de charges n’ont pas pour autant disparu. Ils continuent d’être assurés de façon proche de celles que nous avons décrites ou selon des modalités différentes. Les portiers, les trésoriers, les infirmiers sont retirés dans le domaine des souvenirs, mais le service de la liturgie continue d’être assuré par de nombreux membres de l’Œuvre ; il suffit d’assister à la messe de l’Épiphanie ou à celle de la Kermesse, ou simplement à la messe du dimanche, pour en être convaincu.
Nous remercions par avance les Anciens qui pourront apporter des précisions, signaler des inexactitudes qui nous auraient échappées ou nous communiquer des éléments permettant de mettre en évidence la persistance de la proclamation des charges.
Association des Anciens. Équipe du Mémorial
Ici on joue, ici on prie